Quoi qu’il arrive aux Oscars 2023 dimanche, All Quiet on the Western Front d’Allemagne est déjà entré dans l’histoire des récompenses. Le drame d’Edward Berger sur la Première Guerre mondiale, la première adaptation allemande du classique anti-guerre en langue allemande d’Erich Maria Remarque – après la double version oscarisée de Lewis Milestone en 1930 et une prise de télévision primée aux Emmy Awards en 1979 – entre dans les Oscars de cette année avec neuf nominations, dont celle du meilleur film. C’est le deuxième décompte le plus élevé jamais enregistré pour un film non anglophone, juste derrière les 10 engrangés par le classique wuxia d’Ang Lee Crouching Tiger, Hidden Dragon et par le drame mexicain en noir et blanc d’Alfonso Cuarón Roma.
L’accomplissement est d’autant plus impressionnant compte tenu de l’anonymat relatif de Berger à Hollywood. Lee et Cuarón étaient déjà des directeurs de studio établis au moment de leurs triomphes aux Oscars en langue locale. En revanche, Berger a payé sa cotisation à la télévision.
Après s’être fait les dents sur les procédures allemandes et avoir fait un premier long métrage bien accueilli (Jack en 2014), Berger est passé à des séries haut de gamme, réalisant une série de drames acclamés, dont Deutschland 83, Patrick Melrose et Votre Honneur. All Quiet on the Western Front a été un démarrage lent de la saison des récompenses. Le film Netflix a eu un lancement relativement doux à Toronto l’année dernière où il a reçu de bonnes critiques mais peu de buzz.
Ce n’est qu’après que Netflix a abandonné All Quiet sur sa plate-forme fin octobre et que plus de gens ont commencé à voir le film – aidés par la campagne de récompenses de Netflix – que l’élan a commencé à prendre de l’ampleur, atteignant un crescendo avec un record de 14 BAFTA. nominations (le film en a remporté sept, dont celui du meilleur film et du meilleur réalisateur) et neuf nominations aux Oscars. Une grande partie du mérite du succès des récompenses venues de nulle part de All Quiet doit revenir au talent derrière la caméra du film.
Les nominations artisanales – pour le meilleur maquillage et la meilleure coiffure, la meilleure musique, le meilleur son, les meilleurs effets visuels, la meilleure photographie, la meilleure conception de production – témoignent de la reconnaissance des pairs au sein de l’Académie. « La nomination du meilleur film est évidemment fantastique, car c’est la mienne », déclare Malte Grunert, producteur de All Quiet on the Western Front, « mais je suis extrêmement heureux et fier de la reconnaissance que tous les chefs de département et tous les métiers obtiennent. .
Parce qu’il y avait tellement de gens fantastiques qui travaillaient sur ce film qui lui ont donné le meilleur d’eux-mêmes. Les voir reconnus est vraiment beau. ‘All Quiet on the Western Front’ Avec l’aimable autorisation du TIFF Berger et de la cinématographie All Quiet James Friend a évité le gadget visuel des épopées de guerre comme 1917 de Sam Mendes, avec son concept « one shot » construit numériquement, ou Dunkerque de Christopher Nolan, avec sa couleur séparée et des palais sonores pour les batailles terrestres, maritimes et aériennes, au profit d’une approche plus classique et réaliste.
Des costumes au maquillage, des effets visuels à la conception sonore, l’objectif était d’être aussi réaliste que possible et de souligner la représentation anti-guerre et délibérément non héroïque du film d’un soldat ordinaire au combat. « Nous ne voulions pas créer un autre grand spectacle d’un film de guerre, surtout en ce qui concerne les effets visuels », explique Frank Petzold, responsable de l’équipe VFX d’All Quiet. ” Maintenant, c’est difficile à faire.
Car ce qu’on apprend toute sa vie, quand on fait ce métier, surtout sur les films de guerre, on veut généralement plus gros, plus fort, de plus en plus, mais ici le but était l’inverse : être invisible pour le public. Nous savions que cela allait demander beaucoup de travail. Et, en plus de tout cela, il devait être absolument historiquement correct.
Cela devait être pleinement réel au point que rien ne détournerait l’attention des acteurs, car il y a tellement de longues prises sur les visages des acteurs. Restant à l’écart autant que possible de la « technologie folle », Petzold et son équipe se sont concentrés sur les effets intégrés à l’appareil photo pour la majeure partie des plans VFX du film. « Bien sûr, nous avons dû utiliser des simulations informatiques pour certaines choses, comme le brouillard roulant sur le champ de bataille, mais toutes les explosions, la saleté qui se soulève, tout ça, nous voulions que cela reste réel », dit-il, « donc nous en fait s’est donné la peine, ce qui représente beaucoup plus de travail, de tout préparer.
Même des choses idiotes, comme il y a un plan dans le film avec la caméra qui regarde le canon d’un char quand il tire. Ce coup est peut-être sept ou huit images. Habituellement, vous iriez voir l’un de ces gars de l’informatique Houdini et lui demandiez de faire tomber quelque chose.
En fait, nous sommes montés sur une scène et avons construit des tuyaux en acier, les avons remplis de poudre noire pour pouvoir filmer la véritable explosion. Même si nous avions une pièce séparée que nous tournions sur un écran vert sur le terrain, nous ferions l’effet à huis clos afin qu’il puisse être mis en place plus tard. « Tout est calme sur le front occidental » avec l’aimable autorisation de Netflix Et cette scène à la fin du film, où dans un bunker français, des centaines de rats se sont soudainement enfuis, sentant l’attaque imminente ? De vrais rongeurs.
« Tout le monde a un modèle de rat 3D quelque part sur son disque dur », explique Petzold, « mais la philosophie a toujours été : rendez-le réel. Il y a beaucoup de petites choses mais elles s’additionnent. Si vous remarquez, le rythme de coupe dans ce film est assez lent.
C’est presque comme un western spaghetti, on passe beaucoup de temps à regarder des plans individuels. Donc, pour les gens VFX, c’était génial, parce que les gens peuvent vraiment regarder nos trucs, voir tous ces petits détails. Une pierre de touche visuelle pour l’équipe All Quiet était They Shall Not Grow Old de Peter Jackson, un film documentaire de 2018 créé à partir de séquences originales de la Première Guerre mondiale provenant des archives de l’Imperial War Museum, que Jackson a minutieusement restaurées et colorisées, à l’aide de photographies et de références originales de l’époque.
« Je n’avais jamais fait de film de guerre auparavant et je ne connaissais pas la période [WWI] du tout, donc le documentaire a beaucoup changé pour moi », explique Heike Merker, maquilleuse et coiffeuse All Quiet. « J’ai pris tellement de captures d’écran et j’ai partagé ces images avec nos différents départements. L’une des premières choses que tout le monde a dites était : « Oh mon dieu, leurs dents sont si mauvaises, nous devons faire quelque chose avec ça.
» » Chaque acteur jouant un soldat a eu un rendez-vous chez le dentiste, où il a obtenu des empreintes de ses dents. À l’aide de prothèses dites à «ligne invisible», qu’elle a peintes dans des tons de jaune et de brun, Merker a pu recréer une époque antérieure à la dentisterie moderne. Obsessionnel reconnu, Merker a mélangé des dizaines de types de boue différents pour les tranchées et les scènes de bataille – de la boue après une pluie, de la boue qui avait séché et qui commençait à durcir, de la vieille boue superposée à de la nouvelle boue.
Le «masque mortuaire» de boue grise à moitié durcie sur le visage de Felix Kammerer vers la fin du film – dans la scène où son personnage assassine brutalement un soldat français dans un cratère de bombe – était le résultat d’heures de superposition. «Nous avons utilisé plusieurs produits différents pour construire le masque, puis du colorant alimentaire dessus, que nous avons dû réappliquer, réappliquer, réappliquer, après chaque prise, en le vaporisant souvent pour garder le masque humide afin qu’il ne se fissure pas et tomber », dit-elle. Merker a passé des heures de plus sur le sang.
« En ce qui concerne le sang, j’ai toujours l’impression, en regardant des films, que le sang utilisé est trop épais et que la couleur n’est pas bonne. Ça ne ressemble jamais à du sang quand je me coupe le doigt dans la cuisine », dit-elle, « alors nous avons fait notre propre sang, de consistance différente et de couleurs différentes. Mais il est utilisé avec parcimonie.
Le film ne vit pas vraiment de son gore ou de sa violence. Quand on a des moments de violence, ils sont très courts et précis. Le montage est fait pour que ces moments soient brefs.
On ne voit presque rien, mais l’impact est là. Quelle que soit la décision de l’Académie dimanche, l’impact de All Quiet sur le front occidental est indéniable. Notamment de la part des professionnels du cinéma qui ont enduré le tournage.
« Ce fut un tournage vraiment difficile », déclare Petzold. « Derrière la caméra, c’était la même chose que ce que vous voyez à l’écran. Nous serions là à trois heures du matin, dans la neige et la boue, à prendre les photos.
Pour un film allemand, c’était un gros budget, grâce à Netflix, mais j’ai travaillé sur de gros longs métrages américains et comparé à ceux-là, c’était très petit. Mais c’est comme disait Roger Corman : plus le budget est petit, plus ils vous laissent tranquille. Nous avions une liberté incroyable sur le plateau, nous travaillions très étroitement avec Edward [Berger] et le DOP, les plans de discussion, même ceux auxquels nous n’étions pas impliqués.
C’était un travail d’équipe incroyable. Donc, pour les Oscars, le simple fait d’être nominé est une récompense incroyable.