Le casting français à succès de la troisième saison d’Amazon Prime Video de « LOL : Qui rit, qui sort » en dit long sur l’énorme popularité du format de variétés japonaises en France. La série Amazon Original, adaptée du format « LOL : Last One Laughing », a connu son plus gros lancement à ce jour sur Prime Video en France depuis sa sortie le 10 mars. L’émission est l’un des premiers originaux non scénarisés du streamer en France et a été un coup majeur en tant qu’exercice de marque réussi avec des ressources limitées – certainement par rapport à la comédie scénarisée.
Les adaptations de « LOL » ont également prospéré en Italie et en Allemagne, où elles se sont classées respectivement comme les titres locaux les plus regardés sur le service. Des versions locales sont également disponibles en Espagne, au Mexique et en Australie (hébergées par Rebel Wilson). Après le succès retentissant de « LOL : Qui rit, qui sort », les équipes françaises d’Amazon Studios développent aujourd’hui un spin-off de la franchise qui mêlera comédie et horreur.
Comme « LOL », le spin-off sans titre réunira huit acteurs bien connus qui devront être les derniers à crier, ainsi qu’à rire, afin de remporter le premier prix. Animé par Philippe Lacheau (« Alibi.com 2 ») en France et produit par Endemol Shine, « LOL » est une race rare pour un spectacle non scénarisé car il met en scène des stars de cinéma qui ne sont pas nécessairement connues comme interprètes de comédie.
Au casting de la saison 3, Virginie Efira, qui vient de remporter un César pour « Revoir Paris », Adèle Exarchopoulos (« Le bleu est la couleur la plus chaude »), Leila Bekhti (« L’Agité ») et Pierre Niney (« Yves Saint Laurent »). Les stars y côtoient des comédiens bancables tels que Jonathan Cohen (« Astérix & Obélix : L’Empire du Milieu »), Géraldine Nakache, Gad Elmaleh, Paul Mirabel, Laura Felpin et François Damien. Lacheau, comédien devenu metteur en scène à l’allure californienne, est lui-même une célébrité locale.
Son dernier film « Alibi.2 » – qu’il a réalisé et dans lequel il joue – a vendu plus de 3 millions d’entrées depuis sa sortie le 8 février, se classant au deuxième rang des films français les plus rentables. Thomas Dubois, responsable des originaux en France chez Amazon Studios, a déclaré que des acteurs célèbres se sont alignés pour participer à « LOL » après la saison 2, qui a marqué un « tournant » pour la franchise localement.
« C’était tellement réussi ! Nous avons commencé à recevoir des appels d’acteurs comme Leila Bekhti et Jonathan Cohen et d’autres ont emboîté le pas, car ils se connaissent tous et s’aiment tous », se souvient Dubois. « LOL » capture ce qui se passe à l’intérieur d’un manoir où les acteurs sont opposés les uns aux autres, armés de leurs meilleures blagues, tandis que les caméras continuent de tourner. Le tournage dure environ un jour et demi.
Dubois admet que la série est « tout un défi pour tout acteur, même ceux qui ont l’habitude de jouer dans des comédies, mais leur donne l’opportunité de montrer une facette plus authentique et plus légère d’eux-mêmes ». James Farrell, responsable des originaux internationaux chez Amazon Studios, a regardé chaque adaptation dans le monde avec plaisir depuis le déploiement de l’émission japonaise originale produite par et mettant en vedette le comédien Hitoshi Matsumoto en 2016. « Quand vous regardez la version française, vous pouvez dire que c’est le plus authentique.
C’est authentique et il y a une légèreté – tout comme voir des gens à une fête essayant de se faire rire », explique Farrell, qui a eu l’idée d’approcher Matsumoto pour travailler avec lui sur un nouveau format. « Dans certains autres pays, ils commencent à se gifler. Celui du Mexique est devenu assez violent, et celui du Japon, tout le monde se déshabille à un moment donné, ils sont tous nus et se poursuivent dans la pièce », ironise Farrell.
« Mais les Français, ouais, ils ne sont définitivement pas nus et se frappent ! » Farrell dit que l’adaptation allemande, quant à elle, « a surpris tout le monde » lorsque l’hôte a fait venir un célèbre chanteur d’opéra. « Tout le monde est assis là à regarder le chanteur d’opéra, puis il suce un ballon d’hélium, donc c’était comme un opéra avec une voix d’hélium ! » dit Farrell. « C’est tellement créatif, inattendu et étrange.
» Produit par Constantin Entertainment, « LOL » a été nominé pour un Emmy Award international l’année dernière. Bien que le relooking français semble plus spontané que dans d’autres territoires, Dubois dit que les acteurs sont jumelés à des auteurs de comédie qui les aident à créer des blagues et à répéter. « Nous ne lançons pas d’acteurs dans la série sans préparation, et même s’il ne s’agit pas d’une série scénarisée, il y a une écriture brillante impliquée », déclare l’exécutif français, ajoutant que l’improvisation fournit toujours certains des éléments les plus agréables de la série.
Discutant du spin-off « LOL », Dubois dit que le tournage commencera avant l’été et sera diffusé avant la saison 4. L’idée du spin-off est venue lorsque le plateau de la saison 2 de « LOL » est devenu sombre. « Quand c’est arrivé, les gens ont eu peur et nous avons réalisé que la peur était une grande source de comédie », explique Dubois, qui prédit que les retombées renforceront encore la franchise.
Farrell dit que « tout le monde est très impatient » de voir le spin-off français voyager dans d’autres pays. L’anticipation est grande avec Amazon Studios depuis que « le mot est sorti en interne que la France faisait cela ». « Ils n’ont pas besoin d’attendre Halloween, ils peuvent simplement attendre que le tournage se produise, ce qui sera très bientôt, et regarder les coupes et nous verrons comment cela s’est passé », déclare Farrell.
Farrell a également révélé que le succès d’un autre programme non scénarisé de l’équipe française, « Orelson : montre jamais ça à personne », a également inspiré d’autres pays. Les docu-séries ont livré un portrait intime du chanteur français Orelson et ont été filmées pendant plusieurs décennies par son frère. « ‘Orelson’ a été un énorme succès et il a immédiatement [got] tous les autres pays se bousculent, [and saying,] ‘Hé, c’était vraiment cool.
Comment peut-on faire ça?’ Donc, l’Inde va en faire un, un tas d’autres pays vont également suivre », déclare Farrell. Dubois affirme que le contenu non scénarisé représente environ 40 % des productions locales d’Amazon Studios prévues cette année. Parallèlement aux deuxièmes saisons de « LOL », Amazon Studios travaille sur une série documentaire, ainsi qu’une nouvelle saison de « Celebrity Hunted ».
Le streamer vise également à sortir quatre films originaux français cette année, notamment le film d’aventure à succès de Franck Gastambide « Medellin », qui a été tourné en Colombie.