Antony Root, le chef de la programmation originale de longue date de HBO Max EMEA, doit quitter son poste chez Warner Bros. Discovery (WBD) et se retirer de l’industrie. Root quittera son poste fin mars avant le lancement du service de streaming fusionné HBO Max et Discovery +. Root a passé 11 ans en tant que vice-président exécutif de HBO Europe et plus tard de HBO Max EMEA après avoir rejoint Sony Pictures Television. L’année dernière, son équipe d’origine a été interrompue lorsque WBD a décidé que HBO Max cesserait de commander des émissions dans la majeure partie de l’Europe – une décision qu’une source a appelée l’année dernière « la fin d’une époque ». La plupart des équipes européennes de mise en service et de production de Root ont ensuite été licenciées, comme Deadline l’a révélé en août, mais il est resté. Deadline apprend qu’il a beaucoup voyagé ces derniers mois pour rendre visite au personnel local restant.
Longue carrière à HBO
Root a commandé plus de 1 000 épisodes d’émissions scénarisées, documentaires et non scénarisées au total pour les marques HBO. Les crédits notables comprenaient The Pack et Blinded by the Lights en Pologne ; Burning Bush et Wasteland en Tchéquie ; Golden Life en Hongrie; doc Collective nominé aux Oscars en Roumanie; Patria et 30 pièces en Espagne ; et Beartown, Beforeigners et Kamikaze dans les pays nordiques. Plusieurs de ses nouvelles séries, dont Beforeigners en Norvège et Kamikaze au Danemark, ont été retirées de HBO Max l’année dernière après le gel de la mise en service. Beaucoup ont maintenant obtenu une licence pour SkyShowtime dans 21 territoires. Priya Dogra, présidente et directrice générale EMEA, a déclaré : « Antony est un véritable géant de l’industrie télévisuelle européenne et, au cours de sa carrière chez HBO, il a commandé et produit certaines des séries les plus emblématiques de ces dernières années dans les pays nordiques, du centre-est L’Europe et l’Espagne. « Antony a construit et managé des équipes talentueuses et a laissé une marque indélébile sur la qualité des productions de HBO en Europe. Il y a quelque temps, Antony a accepté de reporter sa retraite prévue et de continuer à diriger son équipe et les différents projets en cours grâce à la fusion. Une fois ce travail terminé, je lui souhaite tout le meilleur alors qu’il se retire de sa carrière de cadre supérieur. Elle a dit qu’il avait été un « partenaire incroyable », ajoutant: « J’ai beaucoup appris de lui sur la manière de porter les meilleures histoires d’un premier pas à l’écran, et pour cela, je suis extrêmement reconnaissante. » Root a déclaré : « Diriger un groupe de production européen au sein de la famille HBO a été un honneur et un privilège et je serai éternellement reconnaissant de cette opportunité. Lorsque je suis arrivé en 2011, nous ne produisions que dans quatre pays d’Europe centrale et orientale, et l’accent était mis sur des documentaires uniques et des adaptations locales de formats scénarisés internationaux. « En quelques années, nous développions et produisions nos propres séries créées localement et étendions notre empreinte de production originale aux pays nordiques, à l’Espagne et plus récemment à la France. Maintenant que le nouveau service combiné est sur le point d’être lancé, il est temps pour moi de mettre un terme à ma carrière de cadre supérieur et de passer le relais à d’autres. Root a commencé sa carrière dans le théâtre avant de rejoindre la BBC puis ITV. Il a déménagé à Working Title Television en 1989 et a été responsable des dramatiques à Thames Television. Il a pris le même rôle à Granada Television en 1996 et s’est rapidement tourné vers le développement de dramatiques en dehors du Royaume-Uni, puis a déménagé à Los Angeles. Il est retourné au Royaume-Uni en 2005 avec Sony avant de rejoindre HBO Europe en 2011. À la retraite, Root prévoit de poursuivre « une gamme d’intérêts différents, certains éducatifs, certains professionnels et certains personnels ».