Apple est poursuivi en justice pour des allégations selon lesquelles il ment aux consommateurs sur les mesures de confidentialité pour prendre l’avantage sur ses concurrents tout en récoltant d’énormes quantités de données pour augmenter les revenus publicitaires. Malgré les représentations dans une campagne vantant ses fonctionnalités de confidentialité, Apple continue de collecter des données sur les utilisateurs et « facilite l’interception par des tiers », selon une paire de recours collectifs potentiels déposés contre la société jeudi. L’une des poursuites accuse Apple de mettre en œuvre les fonctionnalités de confidentialité pour « protéger ses propres revenus publicitaires au détriment d’autres concurrents tels que Facebook ».
Apple en 2021 a dévoilé des changements de confidentialité qui obligent les applications à obtenir l’autorisation de l’utilisateur pour suivre leur activité sur d’autres applications et sites Web. La société assure aux utilisateurs que les applications « ne peuvent pas accéder à l’identifiant publicitaire du système (IDFA) » et ne peuvent pas collecter « d’informations qui vous identifient ou identifient votre appareil, comme votre adresse e-mail ». La fonctionnalité, appelée App Tracking Transparency, a eu un impact considérable sur l’industrie de la publicité.
Lors d’un rapport trimestriel sur les résultats mercredi, la société mère de Facebook, Meta, a déclaré que le changement du système d’exploitation iOS d’Apple avait coûté 10 milliards de dollars de revenus à l’entreprise en 2022. Alphabet et Twitter ont connu des baisses de revenus similaires, mais pas aussi drastiques, en partie attribuables à la mise à jour. Les plaintes, déposées devant les tribunaux fédéraux de Californie et de New York, invoquent une rupture de contrat implicite, une atteinte à la vie privée et un enrichissement sans cause.
La plainte déposée en Californie invoque également une concurrence déloyale. Dans une déclaration au Hollywood Reporter, Apple a déclaré : « Les informations identifiables ne sont jamais partagées avec des tiers et ne sont pas utilisées pour suivre les utilisateurs à travers les applications et les sites Web. Toutes les données utilisées à des fins publicitaires sont dissociées des identifiants personnels, et Apple Advertising fonctionne sur la base de données anonymisées.
La poursuite accuse Apple de tromper les utilisateurs en leur faisant croire que leurs données sont protégées en désactivant « Autoriser les applications à demander le suivi » lorsqu’il collecte et exploite réellement des données, y compris l’historique de navigation, les communications et les identifiants personnels. Il renvoie à une déclaration du directeur général Tim Cook disant : « La confidentialité est un droit fondamental et nous l’intégrons à tous les produits et services d’Apple. Vous devriez avoir le contrôle de vos données – pas le plus offrant », et une annonce indiquant : « Ce sont vos données.
iPhone aide à le garder ainsi. « Apple sait que de telles assurances et promesses concernant la confidentialité des utilisateurs consommateurs et la désactivation ou la résiliation de ce suivi et de cette interception sont fausses et trompeuses », lit la plainte, qui est intégrée ci-dessous. Les plaignants citent une étude menée par des chercheurs en sécurité de la société de logiciels Mysk qui aurait découvert que les paramètres de confidentialité d’Apple n’empêchaient pas l’entreprise de collecter des données.
L’App Store, par exemple, a continué à collecter des informations sur l’activité en temps réel des utilisateurs sur l’application en plus des numéros d’identification, du type d’appareil utilisé, de la résolution de l’écran de l’appareil, de la langue du clavier de l’appareil et de la manière dont l’utilisateur était connecté à l’Internet. Il a également conclu, entre autres, que l’application Stocks suivait les listes d’actions surveillées des utilisateurs, les noms des actions consultées et recherchées, ainsi que les articles de presse que les utilisateurs avaient vus. Les chercheurs ont déclaré qu’Apple collecte des données similaires sur Apple Music, Apple TV et Books, entre autres applications.
« Les consommateurs d’appareils mobiles Apple continuaient en effet d’être espionnés, tout le temps, sans leur consentement », indique la poursuite. « Et Apple le savait. ».