Joy Ride d’Adele Lim est un premier long métrage torride et propulsif mis en mouvement par une douce rencontre fortuite. Nous sommes en 1998 et Lolo (Chloe Pun) et ses parents viennent de déménager à White Falls, une enclave suburbaine et très caucasienne de l’État de Washington. Leur première rencontre significative avec le quartier – que Lim présente dans un montage rapide – et ses habitants se déroule dans une aire de jeux locale. « Es-tu Chinois? » les Sullivans (David Denman et Annie Mumolo), une famille blanche, leur demandent. Les Chen (Kenneth Liu et Debbie Fan) échangent des regards incrédules avant de répliquer : « Oui, mais nous parlons anglais. » Et, ajoutent-ils, ils viennent de Californie. Les Sullivans sont ravis; il s’avère que leur enquête maladroite était une tentative sincère d’aider leur fille Audrey (Lennon Yee), une adoptée chinoise, à se faire un nouvel ami. Ainsi commence la relation d’Audrey et Lolo, qui s’épanouit à partir de là dans un lien sororal affectueux. En tant que deux seuls Américains d’origine asiatique dans leur petite ville, ils sont les miroirs et les sources de réconfort l’un de l’autre.
Tour de joie
The Bottom Line Beaucoup de plaisir.
Lieu: Festival du film SXSW (têtes d’affiche)Date de sortie: vendredi 7 juilletJeter: Ashley Park, Sherry Cola, Stéphanie Hsu, Sabrina WuDirecteur: Adèle LimScénaristes : Cherry Chevapravatdumrong et Teresa Hsiao 1 heure 32 minutes L’amitié d’Audrey et Lolo est à la base de Joy Ride, qui se présente comme une représentation caustique de la diaspora asiatique. Le film, qui a été présenté en première à SXSW et qui sortira en salles en juillet, est empreint du même humour de débauche que les comédies de studio américaines contemporaines classiques, de The Hangover et Pineapple Express à Bridesmaids and Girls Trip. Et, comme Bottoms, un autre participant épicé de SXSW, Joy Ride se propose de prouver (ou de re-prouver) que les populations encore marginalisées par Hollywood (femmes, personnes de couleur, personnes queer) peuvent être tout aussi impétueuses, audacieuses et tapageuses. Sur ce dernier point, les débuts de Lim en tant que réalisateur dépassent les attentes. Joy Ride, qui a été écrit par les vétérans de la sitcom Cherry Chevapravatdumrong et Teresa Hsiao (Family Guy), s’amuse à mettre ses personnages dans des situations absurdes, souvent drôles. Le film regorge de prises de décision frénétiques alimentées par la cocaïne, de trios torrides et d’imitations chaotiques. Le scénario habile établit l’énergie vertigineuse qui traverse Joy Ride, mais ce sont les performances d’Ashley Park (Emily à Paris), Sherry Cola (Shortcomings), Stephanie Hsu (Everything Everywhere All at Once), nominée aux Oscars, et Sabrina Wu qui maintiennent l’anarchisme du film. impulsion. Après avoir construit sa trame de fond nécessaire, Joy Ride passe à nos jours, où Audrey (Park), une avocate d’entreprise de haut niveau, se prépare à faire un voyage d’affaires en Chine qui changera sa carrière. La conclusion de l’accord avec Pékin rapporterait à Audrey, la seule femme et apparemment la seule personne de couleur de son entreprise, une promotion passionnante. Son patron ne sait pas qu’elle, une adoptée de parents blancs, ne parle pas le mandarin. Pour l’aider à traduire, Audrey invite Lolo (Cola), désormais artiste qui construit des sculptures fantaisistes et sexuellement positives. Cela fait des décennies que les deux femmes se sont rencontrées sur le terrain de jeu, et bien qu’elles soient toujours proches, l’impitoyable du temps et les priorités divergentes menacent de changer leur amitié. Audrey a envie de vivre en dehors de White Falls, tandis que Lolo ne peut pas les imaginer vivant séparément. Ce voyage en Chine prend un double sens : une opportunité pour Audrey de gravir les échelons de l’entreprise et un moyen pour Lolo de raviver l’étincelle de leur amitié. Le cousin de Lolo, Deadeye (Wu), et la meilleure amie d’Audrey à l’université, Kat (Hsu), rejoignent le duo dans leur aventure internationale. Après avoir obtenu son diplôme, Kat a déménagé à Pékin pour devenir actrice. elle est maintenant bien-aimée à l’échelle nationale et fiancée à sa co-vedette de l’émission télévisée Clarence (Desmond Chiam). Pendant ce temps, Deadeye, introverti et bien intentionné, espère se connecter avec d’autres disciples de la K-pop à Pékin. La première rencontre du groupe a lieu dans un club, où Audrey essaie de suivre les clients qu’elle courtise (plus de détails sur la nature de l’accord critique auraient renforcé ce point de l’intrigue). C’est dans cet endroit sous-éclairé et bruyant que la dynamique entre les quatre amis devient claire : Lolo et Kat, naturellement, sont des ennemis ; Deadeye a du mal à trouver une place parmi les autres; et Audrey est trop absorbée par ses propres problèmes pour remarquer ce qui se passe autour d’elle. Comme les meilleurs quatuors du cinéma et de la télévision, les quatre amis forment une équipe improbable, mais ce sont leurs différences qui rendent leurs relations étrangement réconfortantes. Joy Ride équilibre son humour irrévérencieux – un mélange de blagues sexuelles et de coups affectueux d’initiés sur les stéréotypes de la diaspora asiatique – avec émotion. L’intérêt intense de la cliente d’Audrey pour sa vie de famille l’incite à rechercher sa mère biologique. Une fois que vous avez dépassé la nature artificielle de cette histoire, Joy Ride prend des virages surprenants et réconfortants. Les quatre personnages principaux voyagent à travers la Chine – de la ville à la banlieue – rencontrant de nouveaux amis et d’anciens membres de la famille. Le sens de l’humour du film est renforcé par la mise en scène énergique de Lim – elle joue avec des gros plans intimes et fait confiance à ses interprètes pour expérimenter leurs rôles – et le véritable intérêt de Chevapravatdumrong et Hsiao à étoffer les quatre amis, en donnant à chacun d’eux suffisamment de temps d’écran pour téléspectateurs pour les identifier et les encourager. Les conversations sur la représentation à Hollywood, avec leurs promesses creuses, sont généralement sans intérêt. Les films avec peu de sens de l’authenticité sont loués avec zèle et soutenus comme modèles, car la rareté de ces récits a laissé le public avec des normes de plus en plus basses. Il devient alors trop facile de rouler des yeux cyniquement sur l’importance de les avoir du tout. Il y a eu un moment pendant les questions-réponses après la première de SXSW de Joy Ride lorsqu’un membre du public a raconté sa propre histoire en tant qu’adopté chinois vivant aux États-Unis. Eux aussi s’étaient lancés dans une quête similaire pour retrouver leur mère biologique, et Joy Ride les a aidés à fantasmer sur le genre de fermeture qu’ils n’avaient pas eu dans la vraie vie. Le témoignage en larmes du spectateur – reçu par une distribution stupéfaite et les acclamations du public – résume parfaitement la réalisation de Joy Ride.