Près de quatre ans après que le FBI se soit précipité sur Felicity Huffman, Lori Loughlin et d’autres parents bien nantis qui ont tenté de soudoyer leurs enfants dans des collèges d’élite, l’homme qui a orchestré tout le stratagème aujourd’hui a finalement fait face à la justice américaine. Au tribunal fédéral de Boston cet après-midi, Rick Singer a été condamné à trois ans et demi derrière les barreaux et condamné à verser plus de 10 millions de dollars de dédommagement à l’IRS. Après être tombé loin de son perchoir de haut niveau scolaire pour vivre dans un parc à roulottes de Floride pour personnes âgées, Singer, 62 ans, a également été condamné mercredi par le juge Rya W.
Zobel à remettre une quantité importante d’actifs personnels. « J’ai perdu mes valeurs éthiques et j’ai tant à regretter », a déclaré aujourd’hui le patron de la Key Worldwide Foundation, autrefois de haut vol, dans une brève déclaration devant le tribunal. « Pour être franc, j’ai honte de moi.
» Appelée «Operation Varsity Blues» par le procureur américain du Massachusetts et d’autres forces de l’ordre, l’escroquerie de plusieurs millions de dollars de Singer a fourni des résultats de test falsifiés ou trichés, des placements dans des équipes sportives et d’autres méthodes illicites pour des personnes comme Huffman, nominé aux Oscars, et Full House. vétérinaire Loughlin pour inscrire leurs enfants non qualifiés dans les meilleures écoles. Après des mois de coopération avec les autorités fédérales dans leur enquête sur le stratagème, Singer a plaidé coupable en mars 2019 de complot de racket, de complot de blanchiment d’argent, de complot en vue de frauder les États-Unis et d’entrave à la justice.
Ce même mois, un acte d’accusation de 200 pages qui a accroché plus de 30 parents dans tout le pays a été rendu public. Ce balayage a vu Huffman condamné en septembre 2019 à deux semaines dans une prison fédérale. Relativement légère par rapport à ce que d’autres parents ont reçu, la clémence est venue de Huffman ayant conclu un accord avec les procureurs presque dès le moment où elle a été arrêtée.
La courte phrase découlait également du fait que Huffman n’avait remis que 15 000 $ à Singer, par opposition au demi-million que Loughlin et son conjoint créateur de mode Mossimo Giannulli ont payé pour leurs filles. En plus de lourdes amendes, l’actrice impénitente de When Calls the Heart et son mari ont été condamnés respectivement à deux mois et cinq mois pour leur participation à l’escroquerie. Le couple a donné 500 000 $ à Singer et à sa fausse Fondation pour que «leur progéniture soit désignée comme recrues de l’équipe d’équipage de l’USC – malgré le fait qu’ils n’aient pas participé à l’équipage», comme l’a révélé l’acte d’accusation de mars 2019.
Hollywood étant Hollywood, Huffman et Loughlin ont retrouvé leur carrière après leurs séjours en prison et un certain temps hors des feux de la rampe. Frappé de la peine la plus longue de toutes les personnes impliquées dans l’affaire, Singer ne rebondira probablement pas aussi fort. Une partie de la peine d’aujourd’hui devait certainement sortir de Singer glissant des informations à un certain nombre de parents en 2019 qu’une enquête était en cours, même s’il coopérait en théorie avec les forces de l’ordre.
Ce coup raté est ce qui a ajouté l’accusation d’entrave à la justice sur la liste de Singer. Dans ce contexte, les procureurs du bureau de l’avocat américain Rachel S. Rollins ont cherché à faire condamner Singer à une peine de prison de 6,5 à huit ans derrière les barreaux.
Avec la condamnation retardée par la pandémie et la mort de l’un des avocats de Singer, la défense n’a demandé que six mois de prison pour leur client, plus une libération surveillée de trois ans et des travaux d’intérêt général. La dernière phrase d’aujourd’hui a clairement montré que la défense avait échoué.