Des histoires séculaires de corruption dans l’industrie du divertissement et de parents de scène étouffants reçoivent une perspective fraîchement décalée dans « Jamojaya », du scénariste-réalisateur Justin Chon, qui se concentre sur quelques jours de la vie d’un rappeur indonésien en plein essor alors qu’il tente de rompu les liens professionnels avec son ancien manager, qui se trouve être également son père. À bien des égards, un compagnon plus grand, plus flashy et plus glissant du mémorable long métrage Sundance 2019 de Chon « Ms. Purple », « Jamojaya » est élevé au-dessus de ses rythmes narratifs familiers par un travail de caméra sensible et une paire de performances intrigantes, et sa suggestion que les ambitions du show-business et les liens familiaux ne se heurtent pas tant que se dénouent sur des pistes parallèles.
Le premier film du rappeur natif de Jakarta Brian « Rich Brian » Imanuel, qui a connu une soudaine renommée virale en 2016, « Jamojaya » le présente comme James, un jeune MC qui se retrouve à la suite d’un scénario similaire. Avec suffisamment de chaleur sur son nom pour attirer l’attention des maisons de disques américaines, James vient de signer un accord et de s’installer dans une luxueuse maison de plage à Hawaï pour enregistrer son premier album. Il a un nouveau manager, le pragmatique Shannon (Kate Lyn Sheil).
Un réalisateur prétentieux et de haut niveau (Chili Pepper Anthony Kiedis, visiblement en train de s’amuser) est sur le point de réaliser son premier clip vidéo. Et une coterie de producteurs, d’assistants et de parasites opportunistes s’est rassemblée autour de lui, qu’il les veuille ou non. Joyo (Yayu AW Unru), le père âgé et hyper attentif de James, qui a guidé la carrière de son fils jusqu’à ce qu’il soit licencié publiquement lors d’une interview à la télévision indonésienne, s’attarde également dans les locaux.
D’un point de vue purement carriériste, vous pouvez voir pourquoi James aurait pu chercher une autre direction. Joyo ne sait pratiquement rien sur la navigation dans le secteur de la musique aux États-Unis, pour commencer. Et tandis que James est assez habile à changer de code pour nager avec précaution avec l’école de requins de l’industrie qui l’entoure soudainement, Joyo sort comme un pouce endolori, du moins lorsqu’il n’est pas pris pour un serveur.
Pendant tout le film, Joyo est perpétuellement sur le point de rentrer en Indonésie pour que James puisse se concentrer sur son album, mais James ne semble guère surpris de le voir de retour à la maison tous les matins, traînant généralement un sac en plastique de fruits fourrés. Au fur et à mesure que le film se déroule de manière elliptique, nous obtenons des aperçus de plus en plus profonds de leur passé commun, avec la mort récente du frère aîné de James qui pèse lourdement au-dessus de chaque conversation. Travaillant à partir d’un scénario qu’il a écrit avec Maegan Houang, Chon jette continuellement de nouvelles nuances de gris sur leur relation.
Malgré toute sa détermination à prendre en charge sa propre vie, l’hésitation de James à donner suite à ses nombreux ultimatums à son père semble être plus qu’une simple piété filiale au travail. Et tandis que ses tentatives maladroites de se réinsérer dans la carrière de James menacent à plusieurs reprises de la saboter, Joyo est également le seul à poser plusieurs questions importantes. Par exemple, qui paie la maison de plage chic de James, de toute façon ? Imanuel s’en sort bien lors de sa première sortie devant la caméra – si la vie intérieure de James semble parfois un peu floue, cela convient à un jeune homme qui sait qu’il est sur le point de réaliser un rêve, tout en devenant de plus en plus incertain si ce rêve est en fait plus le sien.
Mais c’est la performance du vétéran indonésien Unru qui se faufile sous votre peau. Son humiliation presque réfléchie devant les dirigeants de la musique américaine invite à un profond pathétique, et son amour dévorant pour ses deux fils est rendu avec une vivacité déchirante. Mais vous pouvez également voir à quel point il utilise habilement ces attributs pour se maintenir dans l’orbite de James.
« Jamojaya » est plus tonalement diffus que les films précédents de Chon, enchaînant des vignettes serio-comiques de l’ennui des stars du hip-hop avec des intermèdes de voix off parfois lyriques, parfois maladroits. Malgré toute son efficacité simplifiée – nous ne perdons jamais de temps à récapituler l’ascension de James vers la gloire, mais nous ne comprenons pas non plus ses ambitions en tant qu’artiste – le film se tient librement, uni en grande partie par le travail de caméra merveilleusement intuitif de DP Ante Cheng. .
À la fois onirique et granuleux, le style visuel du film présente Hawaï comme une sorte de purgatoire magnifique et éthéré, et si James ne peut pas y échapper avec sa carrière et sa famille intactes, peut-être qu’aucun n’a jamais été construit sur un sol solide pour commencer.