La CW se lance officiellement dans l’activité LIV Golf. Le réseau de diffusion appartenant à Nexstar a signé un accord pluriannuel avec l’association de golf en démarrage, qui est soutenue par le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite. Selon les termes de l’accord, The CW diffusera 14 événements de golf LIV en 2023, en commençant par un tournoi qui se tiendra au Mexique du 24 au 26 février.
Les tournois seront diffusés en direct sur The CW et diffusés sur l’application CW les samedis et dimanches, les matchs du vendredi étant diffusés sur l’application. Le Hollywood Reporter avait précédemment rapporté que les deux parties étaient « très proches » d’un accord. Notamment, LIV Golf continuera à produire sa propre couverture d’événements pour la saison de tournois 2023 (il a produit la saison 2022, qu’il a diffusée sur sa chaîne YouTube).
Arlo White reviendra en tant qu’hôte play-by-play avec David Feherty et Jerry Foltz en tant qu’analystes. Les conditions financières n’ont pas été divulguées, il n’est donc pas clair si LIV perçoit une redevance de droits, comme le fait le PGA Tour pour ses événements, ou s’il fait un arrangement financier alternatif, comme le partage des revenus. Nexstar a finalisé son acquisition de The CW l’année dernière (les anciens propriétaires Warner Bros.
Discovery et Paramount détiennent toujours de petites participations). Le propriétaire de la station de télévision locale transforme le réseau d’une maison pour les tarifs scénarisés ciblant un public plus jeune en quelque chose qui, selon lui, sera un peu plus large. Comme Lesley Goldberg de THR l’a précédemment rapporté, The CW ne s’attend à avoir que trois séries originales scénarisées aux États-Unis la saison prochaine, y compris All American récemment renouvelé.
« Pour The CW, notre partenariat avec LIV Golf marque une étape importante dans notre objectif de réorganiser le réseau avec une programmation diversifiée et de qualité pour nos téléspectateurs, annonceurs et affiliés à CW », a déclaré le président de CW, Dennis Miller, dans un communiqué. « C’est également la première fois en 17 ans d’histoire de The CW que le réseau est le foyer exclusif de diffusion des sports grand public en direct. » LIV, quant à elle, espère qu’un véritable accord télévisé pourra considérablement étendre sa portée.
« C’est un jour mémorable pour LIV Golf car ce partenariat ne se limite pas aux droits médias. La portée nationale de la CW en tant que cinquième réseau de diffusion américain offrira une accessibilité à nos fans et une exposition maximale à nos athlètes et partenaires », a déclaré le PDG et commissaire de LIV, Greg Norman. « La CW reconnaît l’énorme intérêt et le potentiel de notre ligue et avec leur soutien, davantage de fans découvriront l’énergie et la compétition innovante que LIV Golf utilise pour revigorer le sport.
» LIV a dépensé des sommes énormes pour attirer les meilleurs talents du PGA Tour comme Phil Mickelson, Dustin Johnson, Cameron Smith, Brooks Koepka et Bryson DeChambeau vers son propre produit, et a organisé des événements (y compris au cours de Donald Trump dans le New Jersey) avec des formats modifiés pour essayer et attirer une population plus jeune. Mais la PGA a riposté, disant aux partenaires de diffusion (dont NBC, Disney, Paramount et Warner Bros. Discovery) que tout accord avec LIV pourrait avoir un impact sur les négociations futures avec la PGA.
Et le plus grand tirage télévisé de la PGA, Tiger Woods, a lancé sa propre société, qui produira des événements de golf aux heures de grande écoute pour la télévision, ouverts uniquement aux golfeurs de la PGA (et vraisemblablement à leurs partenaires télévisés).