L’épouse de Jafar Panahi, Tahereh Saeedi, a lancé un nouvel appel pour que son mari emprisonné soit libéré alors que sa période de captivité est entrée dans 200 jours, dans un post Instagram jeudi. Sa déclaration fait suite à la nouvelle du week-end selon laquelle Panahi était peut-être sur le point d’être libéré sous caution après que son avocat Saleh Nikbakht ait contesté avec succès sa détention devant la Cour suprême en octobre dernier. « La semaine dernière, la nouvelle est arrivée que Jafar serait libéré dans la semaine.
Nous étions à nouveau heureux et nous nous sentions mieux. Aujourd’hui, une semaine s’est écoulée et Jafar n’est pas venu. Exactement 200 jours se sont écoulés depuis que Jafar a été emprisonné.
Nous sommes déçus », a-t-elle écrit. Panahi a été arrêté début juillet dans le cadre d’une répression de la liberté d’expression, après s’être rendu au bureau du procureur de Téhéran pour savoir où se trouvaient les cinéastes Mohammad Rasoulof et Mostafa Al-Ahmad après leur détention quelques jours auparavant. Il a été annoncé quelques jours plus tard que les autorités iraniennes avaient décidé de réactiver une peine de six ans initialement infligée à Panahi en 2010, parallèlement à une interdiction de tournage et de voyage de 20 ans.
Le réalisateur, dont les mondes primés incluent The White Balloon, The Circle, Taxi et plus récemment No Bears, n’a pas voyagé à l’extérieur du pays depuis lors. Les accusations et la peine étaient liées à sa participation aux funérailles en 2009 d’un étudiant abattu lors de la Révolution verte et à sa tentative ultérieure de tourner un long métrage dans le contexte du soulèvement. Nikbakht avait fait valoir avec succès que la peine de six ans avait dépassé le délai de prescription de 10 ans de l’Iran et n’était plus applicable.
« Jafar aurait dû être libéré immédiatement sous caution, mais il ne l’a pas été », a écrit Saeedi dans son message. Selon Nikbakht, la Cour d’appel s’était engagée à examiner et à prendre une décision sur l’affaire d’ici la fin de cette semaine, mais mercredi soir, il n’y a pas eu d’autres développements. La semaine de travail s’étend du samedi au mercredi, la plupart des bureaux publics et gouvernementaux étant fermés le jeudi et le vendredi.
« Parce que la nécessité de la liberté de Jafar est basée sur les lois qu’ils acceptent, ce sont eux dont les actions sont au-delà de la loi », a écrit Saeedi. Panahi est détenu dans la tristement célèbre prison iranienne d’Evine. Les médias locaux ont rapporté la semaine dernière que Rasoulof avait reçu un permis de libération de deux semaines le 7 janvier pour des raisons de santé.
Les reportages des médias iraniens au cours du week-end sur la libération potentielle de Panahi ont suggéré qu’il avait lui aussi été malade d’une affection cutanée. La détention de Panahi a précédé le soulèvement populaire iranien « Femmes, vie, liberté » déclenché par le meurtre de Mahsa Amini alors qu’elle était en garde à vue le 16 septembre pour ne pas avoir porté son hijab conformément à la loi iranienne fondée sur la religion. Depuis lors, des milliers de manifestants ont été arrêtés aux côtés de journalistes et de membres du monde du sport et du divertissement qui ont soutenu les appels à un changement de régime.
Le gouvernement de la République islamique a tenté de réprimer les manifestations par la force et a récemment commencé à exécuter des manifestants. Jusqu’à présent, quatre hommes ont été exécutés pour leur rôle dans les manifestations et 100 autres personnes seraient dans le couloir de la mort pour des accusations liées aux manifestations.