Adam Rich, l’ancien enfant star des années 70 et 80 surtout connu pour sa coupe de cheveux de page-boy et son rôle dans la comédie dramatique ABC Eight Is Enough, est décédé. Il avait 54 ans. TMZ a annoncé qu’il était décédé samedi dans sa maison de Los Angeles, et Danny Deraney, un représentant de Rich, a confirmé le décès, sans citer de cause, dans un communiqué publié dimanche matin sur les réseaux sociaux.
« Adam était tout simplement un gars merveilleux », a-t-il écrit. « Il était gentil, généreux et un guerrier dans la lutte contre la maladie mentale. Adam n’avait pas une once d’ego.
Il était désintéressé et a toujours veillé sur ceux qu’il aimait, c’est pourquoi de nombreuses personnes qui ont grandi avec lui ont l’impression qu’une partie de leur enfance est partie et qu’elles sont tristes aujourd’hui. Il était vraiment le petit frère de l’Amérique. Rich était connu pour ses nombreux rôles tout au long des années 80 dans des sitcoms et des drames, y compris cinq saisons de la comédie dramatique d’ABC Eight Is Enough, qui était basée sur les expériences réelles du chroniqueur de journaux syndiqués Tom Braden en tant que père de huit enfants.
L’acteur a décroché le rôle de Nicholas Bradford à 8 ans, entamant une carrière à l’écran de près de trois décennies. Pendant plus de 100 épisodes, Rich a dépeint le plus jeune enfant de la famille Sacramento dirigée par Bradford, joué par Dick Van Patten, veuf de la série après la mort de la star Diana Hyland, qui a incarné sa femme, Joan. L’actrice, qui a reçu un diagnostic de cancer du sein, est décédée pendant le tournage de la première saison.
Rich serait à l’origine de son rôle aux côtés de la co-vedette pilote Mark Hamill, qui a finalement quitté la série pour jouer Luke Skywalker dans Star Wars. Né à Brooklyn le 12 octobre 1968, Rich obtiendra son premier rôle à l’écran dans la quatrième saison de la série d’action des années 70 d’ABC The Six Million Dollar Man dans un épisode de la saison quatre qui le verrait jouer Bob, le fils d’un homme avec un oncle ressemblant à Scrooge qui est assisté par le colonel Steve Austin de Lee Majors. Il serait bientôt jeté dans le pilote de Eight Is Enough, et pendant la série, continuerait à apparaître dans des épisodes uniques de The Love Boat, Fantasy Island, The City et 3-2-1, avec le rôle de Toby Hart dans le film de 1980 Le Diable et Max Devlin, avec Elliott Gould et Bill Cosby.
Après la conclusion de la série ABC, il a poursuivi sa carrière sur petit écran, exprimant notamment Presto le magicien dans l’adaptation animée de Donjons & Dragons en 1983 et récurrent en tant que Danny Blake dans le drame familial d’une seule saison sur les pompiers Code Red en 1981. À la fin des années 70 et 80, il apparaît dans des jeux télévisés, notamment Hollywood Squares et joue dans des épisodes de Gun Shy, St. Elsewhere et Silver Spoons, aux côtés de deux réunions de Eight Is Enough.
Peu de temps après avoir travaillé sur la deuxième spéciale, en 1989, il est resté dans le coma pendant plus d’un mois après que le virus de la grippe s’est installé dans son cerveau. Au début des années 90, Rich a été arrêté parce qu’il était soupçonné d’avoir cambriolé une pharmacie de West Hills et avait auparavant reçu cinq ans de probation après avoir plaidé coupable de conduite en état d’ébriété. Il est entré dans un programme de réadaptation en 1992 avant d’avoir un autre accrochage lié à la toxicomanie avec la police au début des années 2000, et il a passé le reste de sa vie d’adulte en convalescence.
Rich n’aurait qu’un seul rôle notable dans les années 90, sur Baywatch, en plus du travail vocal pour un livre audio Goosebumps, avant de compter un camée en 2003 comme lui-même dans Dickie Roberts, dirigé par David Spade: Former Child Star parmi ses derniers deux rôles.