Imax démontre son optimisme sur le marché japonais des salles de cinéma. La société a dévoilé mercredi un accord avec l’exposant local Aeon Entertainment pour ajouter sept nouveaux Imax à la pointe de la technologie avec des salles laser à travers le Japon cette année. Les sept systèmes devraient être installés dans les multiplex existants d’ici l’été 2023 dans des régions jusque-là inexploitées par Imax.
L’expansion fait suite à un accord entre Aeon et Imax qui a été dévoilé au CinemaCon en avril 2022 pour deux nouveaux emplacements en dehors de Tokyo et d’Osaka. Le pacte poursuit une stratégie d’expansion constante pour Imax au Japon, le troisième plus grand marché cinématographique au monde. Imax a presque triplé son réseau au Japon au cours de la dernière décennie, passant de seulement 16 sites en 2012 à 41 aujourd’hui.
Le Japon était également le troisième marché mondial le plus rentable d’Imax en 2022 avec plus de 73 millions de dollars au box-office et abritait six des 15 sites les plus rentables de la société. Et la société rapporte que 31 de ses sites japonais Imax ont généré plus d’un million de dollars au box-office en 2022, un chiffre juste derrière les États-Unis. « Le Japon continue d’être un marché incroyable pour Imax, et nous sommes très heureux qu’Aeon prenne l’opportunité d’étendre rapidement notre partenariat et d’offrir l’expérience Imax à encore plus de clients », a déclaré Rich Gelfond, PDG d’Imax, dans un communiqué.
Imax a gagné un record de 40,2 millions de dollars au box-office mondial avec des sorties en langue japonaise en 2022 – en hausse de 26% par rapport à 2021. L’anime japonais est devenu un domaine de croissance particulièrement fort pour l’entreprise, depuis le récent Dragon Ball Super: Super Hero et One Piece Film: Red to 2020’s Demon Slayer, le film Imax le plus rentable de tous les temps au Japon. Les titres japonais à venir sur Imax incluent le très attendu Demon Slayer du mois prochain : Kimetsu no Yaiba — To the Swordsmith Village.
Les tentes hollywoodiennes ont également montré une puissance croissante dans le format Imax au Japon. Récemment, Imax a généré 20% du box-office japonais total avec Avatar: The Way of Water sur seulement une fraction du total des écrans. L’année dernière, Top Gun: Maverick a généré un box-office de 18 millions de dollars sur les écrans Imax au Japon, le deuxième chiffre d’affaires le plus élevé pour un titre Imax jamais enregistré dans le pays.
Yasuhiro Asada, président et directeur représentant d’Aeon Entertainment a ajouté : « Nous sommes impatients d’étendre notre partenariat avec Imax, un fournisseur de technologies de divertissement innovantes, afin de fournir un soutien solide à notre mission d’amélioration de la valeur de l’expérience théâtrale. Nous continuerons à introduire activement les derniers équipements et services qui ajouteront de la valeur à nos cinémas. » Les nouveaux lieux seront équipés de « Imax avec technologie laser », l’expérience théâtrale la plus avancée d’Imax.
Imax décrit la technologie comme étant « mis à part par un système de projection laser 4k révolutionnaire qui comprend un nouveau moteur optique, des lentilles conçues sur mesure et une suite de technologies exclusives qui offrent des images plus lumineuses avec une résolution accrue, un contraste plus profond et la plus large gamme de couleurs. exclusivement aux systèmes Imax.