Les commentaires controversés de Jeremy Clarkson sur Meghan Markle ont été jugés « scandaleux » mais pas « illégaux » par la secrétaire britannique à la Culture, Michelle Donelan. Donelan fait une série d’interviews dans les médias autour du projet de loi sur la sécurité en ligne du Royaume-Uni, qui vise à maintenir les sites Web exempts de matériel illégal et préjudiciable tout en défendant la liberté d’expression. Le secrétaire à la culture, qui a été nommé à ce poste en septembre, a discuté de la chronique de décembre de Clarkson dans le tabloïd britannique The Sun, dans laquelle la star de « Clarkson’s Farm » a écrit qu’il « déteste » Markle au « niveau cellulaire » et a suggéré qu’elle soit faite de « défiler nue » à travers la Grande-Bretagne pendant que les gens « lui jettent des morceaux d’excréments ».
Donelan a déclaré mercredi au podcast « The Newsagents », propriété de Global, que « nous ne devrions pas bâillonner les commentateurs ou les journalistes ». «Mais ce que nous pouvons faire», a-t-elle poursuivi, «c’est que les gens peuvent exprimer leurs opinions contre leurs opinions. Ils peuvent les défier.
Ils peuvent forcer des excuses. Ils peuvent les faire réfléchir à nouveau. Et bien sûr, nous avons tous une responsabilité lorsque nous utilisons nos mots pour réfléchir aux mots que nous utilisons.
Jeremy Clarkson a-t-il fait une erreur ? Oui il l’a fait. Mais il ne devrait certainement pas être interdit ou censuré. C’est à chacun de réfléchir à ce qu’il dit et fait.
La présentatrice de «News Agents» Emily Maitlis – l’ancienne animatrice de «Newsnight» de la BBC qui, en 2019, a mis le prince Andrew sur la sellette à propos de sa relation avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein – a ensuite demandé si la question devenait trouble lorsque les commentaires de Clarkson dans The Sun sont consulté en ligne. « J’essaie juste de comprendre à quel point il est arbitraire de dire: » La liberté de la presse, c’est bien, mais les dommages en ligne sont terribles et nous devons arrêter cela « , alors qu’il s’agit assez souvent du même contenu », a déclaré Maitlis. Donelan a répondu que la colonne de Clarkson doit être « mise en contexte ».
« Ils n’étaient pas illégaux, ils étaient scandaleux. Et il a fait face à un grand tollé à leur suite, et il a dû s’excuser très publiquement. Mais je pense que ce dont nous parlons ici aussi, en particulier, [is] nous parlons d’enfants qui voient du contenu qui encourage le suicide, l’automutilation, les abus sexuels.
Ce sont des choses affreuses et horribles que nous devons arrêter. Bien que nous puissions tous critiquer Clarkson pour ce qu’il a dit, je ne pense pas que nous devrions comparer des pommes avec des poires ; Je ne pense pas que ce soit le plus utile. Dimanche, le prince Harry a critiqué la chronique de Clarkson comme « horrible, blessante et cruelle envers ma femme » dans son interview avec Tom Bradby d’ITV.
« Cela encourage également d’autres personnes au Royaume-Uni et dans le monde, en particulier les hommes, à penser qu’il est acceptable de traiter les femmes de cette façon », a déclaré Harry. La chronique de Clarkson est devenue l’article le plus critiqué de l’Independent Press Standards Organization depuis sa création en 2014. Elle a suscité près de 21 000 plaintes.
Le présentateur s’est excusé en disant qu’il avait « plutôt mis le pied dedans », tandis que The Sun a également fait de rares excuses, une semaine complète après la publication de l’article. Donelan a confirmé la semaine dernière que la vente du diffuseur « It’s a Sin » Channel 4 n’aura pas lieu – une décision qui l’a rendue populaire dans les cercles du cinéma et de la télévision, qui étaient catégoriquement opposés à la privatisation. Le gouvernement conservateur a plutôt un plan de durabilité de 10 ans pour la chaîne qui la maintiendra sous la propriété publique, a déclaré le PDG Alex Mahon à Variety.