Le juge Marvin Isgur a déclaré mercredi aux parties à la faillite de Cineworld qu’elles devaient accélérer les choses alors que les débiteurs et les créanciers élaborent un plan de restructuration pour la chaîne de cinéma géante, y compris la fermeture des cinémas, la conclusion des négociations de bail avec les propriétaires et l’avancement d’un processus de vente global. « Nous n’allons pas rester éternellement. Les débiteurs doivent être agressifs.
Je ne suis pas assis ici pendant un an, ou pendant six mois, pour savoir quels magasins ferment. C’est un processus qui va se produire maintenant », a déclaré Isgur du juge du tribunal américain des faillites du district sud du Texas lors d’une audience aujourd’hui. Les magasins font référence aux théâtres.
Cineworld a déposé le chapitre 11 en septembre. « J’ai été très patient dans ce cas [but] Je veux voir plus d’action en termes de ce à quoi cette future entreprise va ressembler… Nous devons continuer notre vie », a déclaré Isgur. Cineworld a fermé 23 cinémas depuis le dépôt et a conclu de nouveaux contrats de location avec 25% des propriétaires – un pourcentage qui n’a clairement pas impressionné Isgur.
Les négociations avec d’autres propriétaires sur « le reste du portefeuille sont en bonne voie », a déclaré Josh Sussberg, avocat spécialisé dans les faillites de Kirkland & Ellis. « L’équipe de direction a clairement indiqué à maintes reprises qu’elle était disposée à fermer des théâtres supplémentaires en l’absence de l’engagement du propriétaire [so] nous encourageons tout le monde à se rassembler », a-t-il déclaré. Cineworld a annoncé hier qu’il organiserait un processus de vente axé sur des propositions pour le groupe et des discussions avec les parties intéressées ce mois-ci.
La société a également démenti les commentaires de son rival AMC Entertainment dans un dossier réglementaire de décembre selon lesquels elle avait discuté avec Cineworld de l’acquisition de certains actifs américains et européens. AMC, en tout cas, avait alors déclaré que les pourparlers étaient terminés. Les débiteurs ont déclaré qu’ils envisageaient de présenter un plan de restructuration fin février.
Toujours à l’audience, une mise à jour sur le processus jusqu’à présent, la guerre des mots de Cineworld s’est poursuivie avec l’agence de publicité théâtrale National CineMedia, qui est liée par un contrat à long terme avec Regal, l’un de ses trois fondateurs. Sussman a qualifié l’offre de National CineMedia de « obsolète pour l’expérience de cinéma moderne » et a déclaré que Regal négociait actuellement un changement avec plusieurs autres partenaires potentiels. Il a déclaré qu’un changement permettrait à la chaîne de cinéma d’économiser 50 millions de dollars par an.
Un avocat de National CineMedia a insisté lors de l’audience sur le fait que le contrat de Regal n’est « pas rejetable », même en cas de faillite. Isgur n’en était pas si sûr, disant : « Je vous encourage à trouver une solution avec le débiteur. J’essaie juste d’être franc avec toi.
Sussman, cherchant à préparer le terrain pour le juge, a vanté les recettes du box-office pour Avatar: The Way of Water et a déclaré que le blockbuster de James Cameron, ainsi que des titres comme Top Gun: Maverick et Spider-Man: No Way Home, « démontre l’un des les hypothèses clés de l’équipe de direction du débiteur » – que les blockbusters « continueront à générer des revenus et une fréquentation élevés pour les salles. Nous avons juste besoin de plus d’entre eux. Il a critiqué les critiques qui disent que Regal est en retard sur les fauteuils inclinables dans ses théâtres, ce qui implique que c’était une décision consciente de conserver le nombre maximum de sièges disponibles.
« Avoir le plus de sièges et la meilleure expérience est la clé. » Isgur a reconnu l’état complexe et incertain actuel de l’industrie des expositions, mais a déclaré qu’il souhaitait un plan de restructuration qui, autant que possible, « fait bien les choses… établit les bons niveaux d’endettement, l’empreinte des emplacements. Mettre l’entreprise sur la voie du succès.
Nous ne voulons pas prendre de demi-mesure ici. « Il semble que cette industrie, plus que la plupart, soit dans un état de flux majeur et [that] se serait produit à un moment donné avec ou sans Covid. Et les gens doivent comprendre quel est l’avenir de l’industrie.
Conjectures par des gens très intelligents qui savent deviner. Et nous n’allons pas être dans un monde de certitudes dans ce cas.