La première série du réalisateur lauréat de la Palme d’or à Cannes Hirokazu Kore-eda pour Netflix, The Makanai: Cooking For The Maiko House, est basée sur un manga à succès sur deux jeunes filles qui déménagent à Kyoto pour commencer leur formation en tant que « maiko » ou apprentie geisha. L’une d’elles s’avère être une star maiko, mais l’autre n’est pas aussi douée dans les arts de la geisha, qui comprennent principalement des chants et des danses traditionnels, et finit par cuisiner pour le ménage où les filles sont formées, une activité dans laquelle elle excelle. Ni le manga, créé par Aiko Koyama, ni la série ne se déroulent à l’époque d’Edo, l’âge d’or de la culture geisha, mais dans le Japon contemporain, où la profession existe toujours et est respectée, mais est également considérée comme un art en voie de disparition. Prévue pour commencer à diffuser demain (12 janvier), la série est produite par Kore-eda et Genki Kawamura, l’un des principaux producteurs de succès tels que Confessions, Mirai et Your Name. Kore-eda a également été showrunner, réalisateur et scénariste sur la série de neuf épisodes, et a fait appel à trois cinéastes prometteurs – Megumi Tsuno, Hiroshi Okuyama et Takuma Sato – pour co-écrire et réaliser des épisodes individuels. Nana Mori et Natsuki Deguchi jouent les deux jeunes filles et le casting comprend également Aju Makita (True Mothers), l’actrice vétéran Keiko Matsuzaka et Ai Hashimoto (Confessions). Ryuto Kondo, qui a travaillé avec Kore-eda sur sa Palme d’or 2018 Shoplifters, est le directeur de la photographie. Kore-eda dit qu’il a été attiré par le manga original parce que c’est une « histoire centrée sur la nourriture », mais comme il ne connaissait rien à la culture maiko et aux maisons de Kyoto dans lesquelles ils font leur formation intensive, il était intéressé par la recherche. À certains égards, la série a un thème similaire à Shoplifters en ce sens qu’ils sont tous les deux des histoires sur un groupe de personnes vivant ensemble comme une sorte d’unité familiale, mais non liées par le sang. « C’était aussi un cadre intéressant, se déroulant dans un autre monde séparé de l’ère moderne par une seule rue », ajoute Kore-eda. « Je pensais que c’était un cadre parfait pour une histoire se déroulant à Kyoto, axée sur la nourriture et un groupe de personnes vivant ensemble sous le même toit. » À juste titre, pour une histoire sur l’apprentissage, Kore-eda a également utilisé le projet comme une opportunité pour encadrer trois jeunes cinéastes. Après avoir créé le monde, coscénarisé avec une autre protégée, Mami Sunada, formée par sa société de production Bun-Buku, et réalisé lui-même les deux premiers épisodes, il a laissé les jeunes cinéastes réaliser les sept autres épisodes sous sa supervision. « Les jeunes réalisateurs ne peuvent pas se permettre de se contenter de faire des longs métrages – il est important de leur donner la possibilité de réaliser », déclare Kore-eda.
Hirokazu Kore-eda
Les trois cinéastes avec lesquels il a travaillé ne sont pas exactement des nouveaux venus, mais sont encore au début de leur carrière. Tsuno a réalisé l’un des segments de l’anthologie Ten Years Japan ; Okuyama a remporté le prix des nouveaux réalisateurs au festival du film de San Sebastian pour son premier film Jesus en 2018 ; tandis que Sato a eu quelques films sur le circuit des festivals tels que Sticks And Stones (2019) et Any Crybabies Around? (2020). Kore-eda a souvent parlé de la complaisance de l’industrie cinématographique japonaise, tournée vers l’intérieur, qui semble freiner les nouveaux talents, tandis que l’industrie sud-coréenne avance, non seulement à la maison, mais à l’international. « Le Japon compte de nombreux réalisateurs jeunes et talentueux, mais j’ai l’impression que nous n’avons pas le financement nécessaire ou des producteurs avec une perspective internationale pour passer au niveau supérieur », explique-t-il. Depuis Shoplifters, Kore-eda a réalisé un film en France, The Truth, un projet indépendant vendu par Wild Bunch, et un en Corée – Broker, avec CJ ENM, qui a remporté Song Kang-ho meilleur acteur à Cannes l’an dernier. Il dit que cela lui a donné des informations utiles sur les industries cinématographiques tournées vers l’extérieur qui reçoivent un soutien gouvernemental substantiel. L’année dernière, il a appelé le Japon à créer un organisme comme le CNC français ou le Conseil du film coréen (KOFIC), qui sont impliqués dans le financement ainsi que des programmes de soutien pour les talents émergents. Dans sa conversation avec Deadline, il observe que la Corée a à la fois ces éléments qui manquent au Japon – le financement et les producteurs à l’esprit international – à la pelle : « Mais même si j’ai eu beaucoup d’idées, les transplanter au Japon ne fonctionnera pas. Nous devons trouver comment le faire nous-mêmes, mais pour l’instant, nous devons juste continuer à apprendre. Kore-eda a également été franc sur la nécessité d’améliorer les conditions de travail dans l’industrie cinématographique japonaise, réputée pour ses longues heures de travail, ses bas salaires et son harcèlement sexuel et de pouvoir, et l’année dernière, elle a ouvertement soutenu les acteurs qui ont raconté avoir été agressés par réalisateurs masculins au Japon. Mais il reconnaît également que les changements, tant dans les structures de soutien que dans les normes de travail, prendront beaucoup de temps à se concrétiser. « La première étape consiste à obtenir un consensus au sein de l’industrie cinématographique elle-même, avant d’impliquer le gouvernement », dit-il. « Ce sera un long processus, mais j’espère que nous pourrons avancer pas à pas. »
Le Makanai : cuisiner pour la maison Maiko
Pour le public en dehors du Japon, son appétit pour la réforme peut sembler en contradiction avec le cadre de sa série Netflix, car il jette un œil essentiellement non critique sur une profession qui n’a pas vraiment été réformée depuis des siècles et qui a été frappée par des allégations de sexualité. harcèlement contre les jeunes maiko ces dernières années. Netflix et Kore-eda ont évité les questions sur les raisons pour lesquelles la série n’aborde pas ce côté de la culture geisha, mais Kore-eda explique que le manga original, qui s’est vendu à plus de 2,7 millions d’exemplaires et a eu de nombreuses lectrices plus jeunes, était populaire « pour plusieurs raisons, mais surtout les jeunes lecteurs ont adoré l’amitié entre les deux filles, qui se soutiennent à travers tout. Il est certainement vrai que la solidarité entre les femmes est un thème fort tout au long de la série, et bien qu’il ne s’agisse pas exactement d’une histoire d’autonomisation des femmes, elle contient un message sur l’identification de vos vrais talents et l’appel à la vie, plutôt que de se conformer aux attentes de la société. Plus que tout, il s’agit d’une série sur la nourriture, un sujet dont les maikos passent une grande partie de leur temps à discuter, et la caméra réserve son regard le plus long aux plans soigneusement éclairés d’oyakodon et d’aubergines cuites à la vapeur. Kore-eda a déjà repris la réalisation de films en japonais avec Monster, qui le réunit avec l’actrice de Shoplifters Sakura Ando et est également produit par Kawamura. Soutenu par Toho et Gaga Corp, le projet est déjà en post-production et devrait sortir en juin. Mais il dit qu’il est très probable qu’il revienne aux séries et au showrunning : « C’était amusant de travailler avec de jeunes cinéastes, car ils ont des compétences que je n’ai pas. Je pense qu’on me demandera davantage d’assumer ce genre de rôle à l’avenir.