Note de l’éditeur: La série Lire le scénario de Deadline fait ses débuts et célèbre les scénarios de films qui seront pris en compte dans les courses de récompenses de films de cette année. Pour son drame acclamé de Sony Pictures Classics Living avec le gagnant du Golden Globe Bill Nighy, le réalisateur Oliver Hermanus a adapté Ikiru, le film classique de 1952 d’Akira Kurosawa. Hermanus a expliqué lors de divers arrêts dans les studios du festival de Deadline que le projet a commencé avec un scénario du lauréat du prix Nobel Kazuo Ishiguro (Never Let Me Go), qui a été écrit comme un véhicule pour Nighy.
Pic raconte l’histoire du fonctionnaire vétéran M. Williams, qui se retrouve un rouage impuissant au sein de la bureaucratie londonienne alors que la ville lutte pour se reconstruire après la Seconde Guerre mondiale. Enfoui sous la paperasse au bureau et seul à la maison, sa vie a longtemps semblé vide et dénuée de sens.
Puis, un diagnostic médical bouleversant l’oblige à faire le point – et à essayer de saisir l’épanouissement avant qu’il ne devienne hors de portée. Lorsque Nighy a été approché pour le projet, il s’est rapidement tourné vers l’idée de jouer «l’homme calme et décent» en son centre. « Il y a là un défi, mais aussi [in playing] quelqu’un qui a été institutionnalisé dans le chagrin et la perte… et dans cette situation extrême dans laquelle le film le place, et aussi toute l’institution dans laquelle il travaille, qui est une sorte de monument à la procrastination », a déclaré l’acteur à Deadline dans une apparition virtuelle à Sundance.
« A cause de ce qui lui arrive, il a peu de temps pour donner un sens à une vie qui a été passée à éviter des trucs. » Hermanus note qu’il a dû rencontrer le scénariste du film et « réussir le test d’Ishiguro » avant d’avoir l’opportunité de réaliser la photo. Lui et son producteur Stephen Woolley étaient «tellement… gros [fans] du film original », se souvient-il, « qu’ils étaient très particuliers quant à qui ils allaient choisir de réaliser.
Après être venu à bord pour diriger le long métrage sur la recherche de sens dans ses derniers jours, Harmanus serait mis au défi de se débattre avec la logistique du tournage pour la première fois en dehors de son Afrique du Sud natale. « Je me plongeais également dans un monde qui était très, très d’époque, donc d’un point de vue créatif, c’était assez important pour moi », a déclaré Hermanus. « Mais je pense que j’ai adoré ça et c’était merveilleux, et j’ai en quelque sorte prospéré en étant hors de ma zone de confort à pratiquement tous les égards.
» Première mondiale à Sundance 2022 avant de jouer à Venise, Telluride et Toronto, Living a décroché aujourd’hui Nighy sa première nomination en solo aux SAG Awards. Woolley a été rejoint en tant que producteur sur la photo par Elizabeth Karlsen, avec Aimee Lou Wood, Alex Sharp et Tom Burke parmi ceux qui complètent le casting. Le scénario d’Ishiguro se disputera le prix du meilleur scénario adapté aux Critics Choice Awards dimanche, après avoir également été récompensé par une nomination aux British Independent Film Awards.
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