CNN est passé en premier, mais d’autres organes d’information par câble ont été prudents aujourd’hui en montrant les horribles images vidéo de la caméra corporelle de la police de l’arrestation mortelle de Tire Nichols le 7 janvier. « J’essaie juste de rentrer à la maison », peut-on entendre Nichols crier à la police alors qu’ils le poussent sur la route et le battent. Juste avant que la vidéo ne soit rendue publique aujourd’hui à 19 h HE, Erin Burnett a déclaré aux téléspectateurs que « CNN la diffusera dans son intégralité » et que la séquence est « graphique et atroce ».
CNN a commencé à diffuser les images brutes de la police avant MSNBC et Fox News. La police de Memphis a publié vendredi quatre vidéos de l’agression, certaines avec audio, d’autres sans. « Nous avons maintenant obtenu la vidéo et nous allons l’inverser dès que possible », a déclaré Jessie Walters de FNC aux téléspectateurs juste après 19 h HE.
Après un avertissement de ce que les téléspectateurs étaient sur le point de voir, Joy Reid de MSNBC a commencé à diffuser la vidéo vers 19 h 05 HE. Citant la nature « fragmentaire » de la sortie vidéo, Walters et FNC ont commencé à montrer une partie des images parfois floues vers 19 h 11 HE, avant de revenir à une interview sur écran partagé. NBC est resté sur son émission Nightly News sur la côte Est, tandis qu’ABC et CBS sont restés avec une programmation régulière.
Sur la côte ouest, les réseaux de diffusion Big 3 ont vu ABC et NBC s’en tenir aux nouvelles locales. Tout en affichant occasionnellement une analyse avec les détails de la vidéo, CBS est resté fidèle à sa programmation PGA Tour pour les téléspectateurs de la côte ouest. Un Nichols meurtri et ensanglanté est décédé à l’hôpital le 10 janvier, trois jours après que cinq flics de Memphis ont arrêté l’homme afro-américain de 29 ans pour une infraction au code de la route et une violente confrontation s’en est suivie.
À quelques pâtés de maisons du domicile de la victime, les agents ont d’abord tenté de sortir Nichols de sa voiture avec du gaz poivré. Nichols s’est ensuite enfui, pour être capturé par la police et « il y a eu une autre altercation à un endroit proche où M. Nichols a été gravement blessé », a déclaré le procureur du comté de Shelby, Steve Mulroy, lors d’une conférence de presse le 26 janvier.
Plus tôt vendredi, le La famille Nichols a tenu sa propre conférence de presse avec le célèbre avocat des droits civiques Ben Crump dans la métropole du Tennessee. « Nous avons organisé des manifestations pacifiques, c’est ce que veut la famille, c’est ce que veut la communauté », a déclaré le beau-père en deuil de Nichols, Rodney Wells, aux caméras alors que les inquiétudes augmentaient après la diffusion des images de la police. Jeudi soir, la mère de Nichols, RowVaughn Wells, a rendu visite à une veillée aux chandelles pour son fils.
« Si vous êtes là pour moi et Tyre, alors vous protesterez pacifiquement », a-t-elle déclaré au rassemblement. « Vous pouvez faire passer votre message, mais nous n’avons pas besoin de détruire nos villes, les gens, car nous devons y vivre. » La famille Nichols, ainsi que divers membres des forces de l’ordre de Memphis, ont vu la vidéo quelques heures avant sa diffusion publique cet après-midi.
« J’ai vu la vidéo moi-même et je vais vous dire que j’étais consterné », a déclaré le directeur du FBI Christopher Wray lors d’une conférence de presse à DC ce matin avec le procureur général Merrick Garland. « Je n’ai pas vu la vidéo mais j’ai été informé de cette vidéo. C’est profondément troublant, disons horrible, d’après les descriptions qui m’ont été faites », a déclaré le procureur général.
Le président Joe Biden a publié vendredi une déclaration exprimant ses condoléances à la famille Nichols et demandant une réforme de la police. « Alors que les Américains sont en deuil, que le ministère de la Justice mène son enquête et que les autorités de l’État poursuivent leur travail, je me joins à la famille de Tyre pour appeler à une manifestation pacifique », a ajouté le président. « L’indignation est compréhensible, mais la violence n’est jamais acceptable.
La violence est destructrice et contraire à la loi. Il n’a pas sa place dans les manifestations pacifiques en quête de justice. Dans ce contexte, le chef de la police de Memphis espérait préparer les citoyens à la façon graphique et cruelle des anciens officiers qui battaient Nichols.
« Vous allez voir des actes qui défient l’humanité », a déclaré ce matin le chef de la police de Memphis, Cerelyn Davis, à Don Lemon de CNN. « Vous allez voir un mépris de la vie. » Quelques heures avant la sortie prévue de la vidéo, certains comme le leader de The Roots et lauréat d’un Oscar, Ahmir « Questlove » Thompson, se sont tournés vers les médias sociaux pour exhorter les gens à ne pas regarder la vidéo « torture porno » de l’agression de Nichols : le bureau de DA Mulroy a inculpé chacun des des officiers licenciés, tous noirs, pour meurtre au deuxième degré, voies de fait graves, enlèvement aggravé, inconduite officielle et oppression officielle.
En vertu des lois du Tennessee, une accusation de meurtre au deuxième degré est passible d’une peine de 15 à 60 ans de prison d’État. D’autres accusations pourraient être à venir, a laissé entendre le bureau du procureur.