Pour Thirteen Lives, la conceptrice de production Molly Hughes a été chargée de construire un décor basé sur le système de grottes de Tham Luang en Thaïlande. Le défi consistait à créer un système de grottes inondées suffisamment étroit pour être réaliste, mais suffisamment grand pour accueillir les acteurs et les caméras. Réalisé par Ron Howard, le film est basé sur l’histoire vraie de l’équipe de football thaïlandaise piégée dans une grotte inondée et des courageux plongeurs bénévoles qui les ont sauvés. Bien que l’événement ait été hautement documenté, il y avait peu de documentation sur le système de grottes, alors Hughes s’est plutôt concentré sur ce qui fonctionnerait le mieux pour l’histoire. Au début de la production, les acteurs ont décidé qu’ils voulaient faire les plongées au lieu de doubles cascadeurs.
DATE LIMITE : Quel a été le processus de reconstruction de cette grotte ?
MOLLY HUGHES: C’est intéressant, parce qu’on a fait tellement de recherches sur les gens, non ? C’est un événement qui a été vu partout dans le monde et il y avait tellement de photographies. Il y avait tellement de journalistes du monde entier que deux ans plus tard, vous avez accès à des photos sur des photos, mais ce que vous n’avez pas, ce sont des photos de l’intérieur de la grotte, car il n’y avait aucune visibilité. Donc, il y a quelques photos de l’entrée et quelques photos, probablement d’une chambre intérieure ou d’une caverne, mais c’était un peu tout. Beaucoup de gens ne s’en sont pas rendu compte, mais nous avons également construit l’entrée et les escaliers et le camp de base a été construit. Nous avions tellement de liberté parce que nous partions de zéro, j’ai donc pu orienter l’entrée de la grotte pour qu’elle fonctionne pour notre scénario et pour la façon dont les scènes se déroulaient. D’une certaine manière, il y avait beaucoup de liberté dans cette conception, qui était en fait plutôt géniale.
DATE LIMITE : Comment créez-vous les chambres de manière à permettre aux caméras de filmer ?
HUGHES: C’était probablement le plus grand défi. Une fois que nous avons trouvé notre emplacement pour l’extérieur, nous avons lancé ce processus d’ingénierie et avons commencé à le dessiner. Ensuite, nous sommes passés au défi de construire ces ensembles sous-marins afin qu’ils soient accessibles et intéressants. Comment filmer dans ce qui est censé être le noir ? Donc, nous avons commencé par ce qui se passe quand Saman meurt et ce qui se passe quand Chris perd la ligne. Nous avions besoin d’un moment où Chris perd la ligne et il se perd. Donc, un tunnel plein de stalactites semblait être un endroit approprié pour cela, car c’est déroutant et vous ne pouvez pas dire dans quelle direction vous allez. Alors, j’ai conçu ce long tunnel, il faisait environ 90 pieds de long, avec une zone où la ligne pouvait devenir si haute qu’il ne pouvait pas l’atteindre. Vous deviez penser à la hauteur et à toutes ces choses, puis à une zone suffisamment spacieuse pour que les caméras puissent être à gauche, à droite ou au-dessus, regardant vers le bas. Les tunnels avaient tous des ports de caméra, ou cinq pieds de côté manquants sur un ou deux. L’un d’eux mesurait 90 pieds de long, et tout le côté était sorti, donc c’était plat. Il s’appelait le long tunnel plat, de manière créative, et il était si plat que vous deviez vous mettre sur le ventre et que l’enfant devait être à côté de vous ou devant vous par endroits, et ils n’étaient jamais en dessous de vous, c’est ainsi que ils voulaient les transporter, idéalement, dans les espaces les plus hauts. Ainsi, dans ces espaces, la caméra pourrait être sur le côté. Maintenant, une chose s’est produite lorsque les acteurs principaux ont décidé qu’ils voulaient faire leur propre cascade, ce qui s’est produit assez tôt dans le processus du film. On leur a remis une caméra, alors au fur et à mesure qu’ils se sentaient plus à l’aise dans l’eau, Colin tenait lui-même une caméra, nageait horizontalement à travers, et cela a vraiment aidé à obtenir de superbes images serrées dans l’espace. Mais il s’agissait vraiment d’eux. Ils étaient vraiment prêts à y aller. Et nous avions cette équipe de cascadeurs incroyable, une équipe de plongée incroyable, qui me laissait juste repousser les limites.
DATE LIMITE : Lorsque vous avez commencé à construire les décors et à tout planifier, vous attendiez-vous à ce que les acteurs décident de faire leurs propres cascades ?
HUGHES: Non, nous étions préparés pour les doubles dans ces domaines. Mais une partie de ma conception consiste également à choisir des masques faciaux, à choisir les bons masques faciaux et à m’assurer que vous pouvez voir les visages de l’acteur à travers eux. Nous nous sommes retrouvés avec ces masques transparents qui avaient tous des côtés transparents pour que la lumière puisse passer à travers et que vous puissiez voir leurs visages. Donc, nous avions besoin de ces moments et c’était prévu pour s’assurer que vous pouviez avoir des moments, des réactions sur les visages, et puis il y aurait des doubles, dont vous ne pourriez jamais voir les visages. Et je pense que les acteurs ont compris intuitivement que ce serait tellement mieux si c’était eux et qu’il y aurait tellement plus de séquences à utiliser pour que le public soit là et voit qui passait.