ALERTE SPOIL: Après une finale explosive de la saison 2 de The Mosquito Coast, une décision est imminente quant à savoir si Apple TV + reups. Ainsi, la troisième saison se dirige directement sur le territoire du roman de Paul Theroux de 1981 que Peter Weir a transformé en un film classique culte avec Harrison Ford, Helen Mirren et River Phoenix. Celui où le brillant inventeur de la contre-culture de Ford, Allie Fox, devient tellement obsédé par l’imposition d’une vision de l’utopie qu’il fait presque tomber sa famille. Ici, l’auteur raconte avoir vu son célèbre roman pré-quelisé par Neil Cross (Luther), les améliorations par rapport à son livre, son neveu Justin en vedette et pourquoi il est si enraciné pour une saison de plus.
DATE LIMITE: Que pensez-vous de la possibilité que la famille Fox se dirige vers le même terrier de lapin que dans le film de Peter Weir, à la recherche d’une utopie.
PAUL THÉROUX: J’ai été ravi lorsque Fremantle et Apple l’ont découvert pour la première fois et je me suis demandé comment ils allaient commencer. Ils ont trouvé un moyen astucieux d’entrer, en créant une trame de fond. Le roman n’avait pas d’histoire, juste un indice qu’Allie Fox avait un passé troublé. Il est hyperactif, a peut-être passé du temps à Harvard, ainsi qu’à l’hôpital. J’ai suggéré dans le livre qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas mais je n’ai pas dit ce que c’était. Les personnes qui ont créé la série, Neil Cross, Rupert Wyatt et d’autres, ont créé la trame de fond très plausible selon laquelle Allie (Justin Theroux) est un ennemi très intelligent de l’État. Et que sa femme, Margo (Melissa George), a une histoire d’éco-terroriste. Vous ne saviez pas dans la première saison pourquoi ils sont poursuivis par le gouvernement fédéral, mais nous avons découvert dans ce premier épisode de la deuxième saison que Margo était dans un complot visant à faire exploser un bâtiment gouvernemental. Je n’avais pas cela, et c’est une base très substantielle pour les récits qui suivent. Ce que j’imaginais, c’était l’homme qu’était Allie alors qu’il emmenait sa famille dans la jungle pour créer une communauté utopique. S’il y a une troisième saison, elle enchaînerait avec le livre lui-même et la recherche du film pour une communauté utopique. Mais nous ne savons pas à la fin de la deuxième saison si Allie en fait partie ou si Margo est seule. C’est le cliffhanger.
DATE LIMITE : Vous êtes un producteur exécutif, mais qu’avez-vous pensé du bouleversement de votre roman très respecté ?
THÉROUX: En tant qu’auteur du livre, je suis fasciné par ce qu’ils en ont fait. Je suis un producteur exécutif, donc j’étais à l’écoute de chaque épisode, mais j’étais toujours sur le bord de mon siège en me demandant ce qui allait se passer. Ils ont fait un excellent travail d’écriture et de réalisation, et le jeu des acteurs est formidable. J’espère qu’il entrera dans une troisième saison juste pour l’arrondir.
DATE LIMITE: Allie Fox de Justin Theroux est entêtée, mais voyez-vous un chemin clair pour la descente dans la paranoïa que Ford a décrite dans le film Weir? Est-il une figure du colonel Kurtz comme Marlon Brando a joué dans Apocalypse Now de Francis Coppola ?
THÉROUX: C’est une très bonne analogie, Col Kurtz, qui est basé sur le personnage de Joseph Conrad de Heart of Darkness. La Mosquito Coast s’inscrit dans ce territoire. Je ne crois pas aux super-héros. Allie est un génie de la mécanique, et il a aussi une vis desserrée. D’un côté, il est extrêmement intelligent, très malin, peut résoudre des problèmes ; l’autre est profondément troublé. Vous remarquez également qu’il y a de moins en moins de chimie dans la deuxième saison entre Allie et Margo, ce qui est un tremplin pour une troisième saison brillante qui revient au roman et identifie en fait qui est Allie. Margo est un personnage très distinct à la fin de la deuxième saison, et Allie a également révélé qui il était vraiment. Cela crée un grand récit pour le début, pour ce que j’ai écrit dans le roman. Un homme en cavale qui crée une sorte de société utopique. Et s’il tombe, Margot prendra le relais et elle le fera. Pas ce qu’on a l’habitude de voir beaucoup dans les films, le héros sans défauts. THE MOSQUITO COAST, de gauche à droite : Justin Theroux, Melissa George, « The Damage Done », (Saison 2, ep. 201, diffusé le 4 novembre 2022). photo : ©Apple TV+ / Courtesy Everett Collection Everett Collection
DATE LIMITE: De nombreux cinéastes ont déploré la simplicité des super-héros qui sauvent le monde…
THÉROUX: C’est généralement le mec génial, l’homme sans côté sombre. L’une des choses que j’aimais chez Joker, c’était un personnage très compliqué. Très drôle, très sombre, très intelligent et très dangereux. Allie a les mêmes qualités. Il n’est pas le Joker, mais il a plusieurs aspects distincts de son personnage, qui est plus humain que le faiseur de bien de la bande dessinée Marvel. Je voulais que le livre soit plus nuancé, et il était important qu’Allie ne soit pas un tout à fait bon personnage. Il est très dangereux et téméraire. Cette insouciance lui donne une sorte de sagesse, que l’on voit souvent dans les grands films. C’est également vrai du colonel Kurtz. Très téméraire, très perspicace, et il sait diriger. Marlon Brando l’a joué imparfait. C’est aussi Allie et pour moi, cela fait un récit beaucoup plus intéressant d’avoir un personnage qui n’est pas complètement bon ou complètement mauvais, mais qui penche vers le mauvais et peut résoudre des problèmes. Margo a ces mêmes capacités. Une des choses que j’aime dans la série est Margo. Je n’ai pas créé une femme crédible quand j’ai écrit le livre. J’étais obsédé par Allie. Mais les gens qui ont fait la série télévisée ont créé une femme d’une grande subtilité et d’une grande force, et elle s’oppose à Allie. Dans le livre et le film avec Helen Mirren, Margo suit la plupart du temps. Elle n’est pas une patsy mais est passive d’une certaine manière. Elle accepte et fait confiance à Allie. Margo résiste, et c’est une bonne chose. Je ne l’ai pas mis dans le livre. J’aurais aimé avoir en fait, mais une série télévisée est une seconde chance. J’ai toujours pensé en tant qu’auteur de romans que les films ou la télévision nous donnaient la seconde chance que la vie nous refusait. Nous souhaitons toujours, bon sang, j’aurais aimé pouvoir faire ça. Lorsque vous réalisez un film ou écrivez une suite, vous avez la possibilité de bien faire les choses. C’est arrivé ici.
DATE LIMITE : C’est gracieux pour un auteur de parler de son œuvre la plus connue.
THÉROUX: Margo lui résistant, c’est l’élément humain que j’aurais aimé avoir dans le livre. La raison pour laquelle je suis flexible, c’est qu’il s’agit d’une série télévisée. Un film est une forme d’art complètement différente. J’adore ce que Peter Weir a fait dans le film. J’ai beaucoup collaboré avec lui dessus, mais je n’ai pas obtenu de crédit. Paul Schrader l’a fait, mais Peter Weir et moi avons fait une grande partie du travail là-bas. Et c’était la première fois que je réalisais à quel point la musique est efficace dans un film. La musique, le son, crée une atmosphère complète que vous ne pouvez pas créer dans un livre. Le talent artistique du cinéma et de la télévision est quelque chose que j’envie.
DATE LIMITE: Il y a maintenant une fixation médiatique avec le népotisme dans le show business. Comment votre neveu en est-il devenu la vedette?
THÉROUX: Ce n’était pas du népotisme. Il l’a fait de son propre chef. Il y avait beaucoup de prologue, de problèmes juridiques à résoudre et beaucoup de paperasse avant de commencer. Quand ils ont eu le feu vert, j’ai reçu un e-mail de [Justin] disant qu’il était prêt pour le travail. J’ai dit, vraiment ? Je ne le savais pas. J’ai dit, allez-y, c’est super. Je n’avais aucune influence sur lui à part l’encourager. Il l’a eu tout seul et tant mieux pour lui.
DATE LIMITE: Il avait commencé comme scénariste, mais a été acclamé pour The Leftovers. Je me suis senti obligé de demander, car les médias en ont fait une chose.
THÉROUX: Je sais qu’il est. Mais, soit vous avez raison pour une grande partie, soit vous ne l’êtes pas. Vous ne l’obtenez pas parce que vous êtes lié au réalisateur ou à l’auteur. Je suis sûr que les copines des réalisateurs obtiennent des rôles, mais je ne pense pas qu’elles obtiennent des rôles principaux.
DATE LIMITE: Si la troisième saison de The Mosquito Coast tombe dans un roman que vous avez publié il y a plus de 40 ans, quelle est la pertinence des thèmes?
THEROUX : J’ai écrit le livre en 1980, lorsque les Américains regardaient la crise pétrolière arabe, l’administration Carter et les taux d’intérêt très élevés. Les gens étaient très découragés et disaient des choses comme, j’aimerais aller au Canada, en Afrique, en Amérique du Sud, au Mexique. Je me tire. Mais les Américains sont de très mauvais expatriés. C’est pourquoi le colonel Kurtz est une bonne analogie pour Allie. Il s’en va, il s’intègre. C’était l’Afrique dans le roman de Joseph Conrad et le Congo dans le film. Il s’intègre suffisamment pour que tous ces gens le protègent. Vous regardez les États-Unis maintenant, et il y a beaucoup de choses très décourageantes qui se passent et beaucoup de gens qui pourraient s’identifier à quelqu’un qui veut partir et trouver une communauté utopique, pour simplement amener l’Amérique à un autre endroit sous une forme pure . C’est l’idéal de Swiss Family Robinson et The Mosquito Coast. Nous allons recommencer, nous faire des amis et créer ce petit village dans la jungle. Dans la série, Allie est poursuivi, donc d’une certaine manière, il doit le faire. Dans le livre, il apporte une invention qui fabrique de la glace dans la jungle…
DATE LIMITE: Nous voyons cela dans les derniers instants de la saison deux…
THÉROUX: Et le personnage de Margo est assez fort pour réaliser sa vision même s’il n’a pas survécu. J’avais toujours pensé à une suite pour le livre. Allie meurt à la fin du roman, et dans le film aussi. Mais dans mon roman fantastique, les enfants prenaient le relais et l’histoire était racontée par son fils, Charlie. Il prendrait la place de son père. Je pensais laisser passer un peu de temps et je ne m’y suis jamais mis. Mais je n’aurais jamais imaginé que la mère aurait le mojo de le faire. Melissa George est une actrice fantastique, et son personnage a la détermination, l’intelligence et la force de le mener à bien. Sa caractéristique la plus convaincante est sa résistance contre Allie, quand elle sait qu’il va mal. Il y a une ligne dans As Good As It Gets, où Jack Nicholson dit que lorsqu’on lui demande comment créer de grands personnages féminins, il dit, je pense à un homme, puis je supprime la raison et la responsabilité. Le personnage de Melissa a raison et responsabilité; c’est une personne complète.
DATE LIMITE: Mais le conte sombre qu’ils reprendraient dans la saison trois est le même. Laisser une civilisation corrompue recommencer, puis retrouver les mêmes problèmes ?
THÉROUX: Oui, c’est vrai, parce que l’utopie n’existe pas. Il n’existe pas. Le problème avec les gens qui essaient de créer des utopies, comme Allie Fox ou le colonel Kurtz, c’est qu’en quittant les États-Unis, l’Amérique et ses failles sont en eux. Vous ne pouvez pas créer une société pure, surtout si vous êtes fondamentalement un personnage imparfait. Quelque chose va mal tourner quoi qu’il arrive. Vous créez cette société, ça a l’air de bien se passer, mais il y a toujours un défaut. Et le défaut est dans le créateur. L’une des inspirations du livre était Jim Jones. Vous vous souvenez de lui ? Du milieu à la fin des années 70, Jones essayait de créer une utopie en Guyane. Il avait des idées, et cela s’est terminé par un suicide collectif, l’un des événements les plus horribles de ma vie. Plus de 900 morts. Mais pendant qu’ils le construisaient, ils cultivaient des plantes et essayaient de créer une société égale et daltonienne et tout ça. Parlez d’un idéaliste qui avait vraiment une vis lâche. Ce que Jim Jones a fait, je n’ai pas pu le trouver ailleurs dans l’histoire, où quelqu’un mène son troupeau dans cet endroit de la jungle. Ils créent une société, ils construisent, ils ont Dieu, ils ont des maisons, ils ont de la nourriture, des discours, ils chantent des chansons. Et tout se termine par le suicide de masse. Pour moi, c’était une tragédie américaine. La côte des moustiques, de gauche à droite : Helen Mirren, Harrison Ford, 1986, © Warner Brothers/avec la permission d’Everett Collection Everett Collection
DATE LIMITE : C’est une comparaison extrême avec Allie Fox. Nous avons récemment vu des chefs de sectes exposés et certains d’entre eux avaient des arrière-pensées liées à l’exploitation des femmes à leurs propres fins lubriques, plus récemment NXIVM…
THÉROUX: Jones avait un élément de mégalomanie et de paranoïa, mais personne ne l’a accusé de persécuter les femmes. D’après les livres que j’ai lus sur lui, il est apparemment plus vrai de dire qu’il draguait des mecs. Mais ce n’était pas une chose sexuelle avec lui. C’était le pouvoir et la paranoïa. Allie n’est ni démente ni paranoïaque. Il est humain. En amenant cela jusqu’aux résultats finaux du livre, vous ne pouvez pas mettre un mur autour de l’utopie que vous construisez, et des gens de l’extérieur s’y installent. Cela s’est produit dans le livre, le film et s’il y a une troisième saison, il s’agirait d’être envahi par des gens de l’extérieur, cherchant à en profiter.