Sally Jo Fifer quitte ses fonctions après 22 ans en tant que PDG d’Independent Television Service, la centrale de production et de financement de documentaires. Elle restera dans son rôle pendant que le conseil d’administration d’ITVS recherche un successeur à Fifer, qui a rejoint l’organisation en 2001 après un passage en tant que directeur exécutif de la Bay Area Video Coalition. « Quel cadeau ce fut ces 22 dernières années de servir des artistes de cinéma qui engagent et transforment nos cœurs et nos esprits – nous rendent plus empathiques, plus justes, plus sages », a déclaré Fifer dans un communiqué.
« Ils nous donnent l’espoir d’un avenir meilleur. » ITVS a déclaré dans un communiqué: «Fifer a produit plus de 1 000 films et docu-séries en association avec des partenaires tels que l’Alliance multiculturelle nationale, Firelight Media, Kartemquin Films, WNET, WETA et WGBH. Son crédit apparaît sur 16 nominés aux Oscars, 37 lauréats des Primetime Emmy, 35 lauréats du Peabody Award.
Ces films et docu-séries acclamés par la critique incluent des titres tels que I Am Not Your Negro de Raoul Peck, Minding the Gap de Bing Liu, One Child Nation de Nanfu Wang et Philly DA de Yoni Brook, Ted Passon et Nicole Salazar. Au cours de son mandat, ITVS a triplé son budget de fonctionnement, passant de 7,7 à 23 millions de dollars, a noté le service à but non lucratif. « Elle a récemment signé un accord de trois ans avec la Corporation for Public Broadcasting (CPB) pour sécuriser et protéger davantage les voix des artistes indépendants, le contrôle éditorial et le droit d’auteur.
» Le président du conseil d’administration d’ITVS, Garry Denny, a salué le record de Fifer en tant que PDG. « La combinaison d’intégrité, d’acuité stratégique, d’engagement féroce à soutenir les créateurs de médias et de gentillesse de Sally sera tout simplement impossible à remplacer », a-t-il déclaré dans un communiqué. «Je sais que le domaine du documentaire l’apprécie profondément pour avoir conduit l’expansion programmatique d’ITVS fondée sur la diversité et l’inclusion et son état d’esprit d’innovation.
Le conseil d’administration est impatient de s’appuyer sur tout ce que nous avons accompli sous la direction visionnaire de Sally et s’engage à assurer la continuité du service d’ITVS aux cinéastes. Parmi sa longue liste de réalisations, Fifer « a levé des millions de dollars en financement public et philanthropique pour amplifier l’impact des films documentaires à travers le monde. Au milieu de la flambée des stéréotypes et de la désinformation après le 11 septembre, ITVS a lancé le Global Perspectives Project, une initiative pluriannuelle visant à connecter les citoyens aux citoyens, en aidant les habitants des États-Unis et d’autres pays à se voir et à mieux se comprendre.
Le public de 76 pays a regardé des récits régionaux nuancés comme Okie Noodling et Heart of the Sea: Kapolioka’ehukai par des cinéastes américains. Les Américains ont à leur tour visionné des titres internationaux comme Iron Ladies of Liberia et Waltz With Bashir, nominé aux Oscars, via PBS et des diffuseurs commerciaux. ITVS, basée à San Francisco, s’associera à la société de recrutement de cadres Russell Reynolds Associates pour identifier le remplaçant de Fifer.
Le président du conseil d’administration, Denny, a déclaré : « Je suis incroyablement stimulé par les opportunités à venir. ».