EXCLUSIF: Trois des présentateurs de nouvelles les plus expérimentés de la BBC quittent le diffuseur britannique alors qu’il accélère ses plans de fusion de ses chaînes d’information internationales et nationales. La date limite peut révéler que David Eades, Joanna Gosling et Tim Willcox ont pris un départ volontaire et quitteront la BBC après des décennies de service. Eades a présenté sa dernière émission pour la société, qui était par coïncidence la dernière revue de journal sur la chaîne BBC News la semaine dernière. Gosling devrait partir à la fin du mois, tandis que le calendrier du départ de Willcox est moins clair. Le trio a décidé de ne pas participer au processus de recrutement d’une nouvelle équipe de six présentateurs principaux sur la nouvelle chaîne, qui combinera le service d’information britannique 24 heures sur 24 et BBC World News. Une quinzaine de présentateurs passent des entretiens pour six postes, tous étant invités à faire des tests d’écran dans un petit studio éloigné de l’activité principale de la salle de rédaction de la BBC.
Les tests d’écran provoquent la colère
Des sources ont décrit le processus comme « humiliant » pour les personnes impliquées, étant donné que beaucoup d’entre elles ont des décennies d’expérience dans l’ancrage de la couverture de l’actualité continue sur la BBC. Le studio dans lequel les tests ont lieu n’est pas équipé de la technologie des studios plus modernes, ce qui signifie que les présentateurs doivent exploiter leur propre autocue sous le contrôle des responsables de la BBC. « Je pense qu’ils [Eades, Gosling, and Willcox] ne pouvait pas faire face à la perspective de devoir passer par ce processus ignominieux », a déclaré une personne connaissant le sujet. Une deuxième source a déclaré: «Les gens sont incandescents. C’est humiliant – vous avez l’impression d’avoir à nouveau 21 ans et de postuler pour votre premier emploi à la BBC. Une troisième personne a déclaré que les tests d’écran contribueront à uniformiser les règles du jeu pour les personnes impliquées dans le processus de recrutement et qu’il était important que tous les présentateurs soient jugés de manière égale. Les décisions devraient être prises dans les prochaines semaines. Ceux qui réussissent à décrocher un rôle de présentateur sur la chaîne d’information peuvent s’attendre à une augmentation de salaire significative. Les postes font partie d’un niveau de rémunération plus élevé, ce qui signifie que les présentateurs pourraient gagner jusqu’à 230 000 £ (278 000 $) par an. La BBC prévoit de lancer la chaîne fusionnée en avril et la considère comme un élément central des plans visant à réduire les coûts et à réinventer sa production d’informations télévisées pour un public de plus en plus numérique. Naja Nielsen Naja Nielsen, directrice numérique de BBC News, qui supervise les chaînes, a déclaré que la société souhaitait créer le « meilleur service d’actualités vidéo en direct et d’actualité au monde ». Les initiés s’attendent à ce que ce soit un lancement en douceur et ont déclaré que les pilotes n’avaient pas encore commencé pour la nouvelle chaîne. Beaucoup sont perturbés par les changements et d’autres départs de présentateurs sont attendus avant la fin de la fusion. Il y a eu un exode de centaines de journalistes de la BBC au cours des deux dernières années, ce qui a sapé le moral et contribué à des erreurs à l’antenne, selon certains. Le diffuseur est aux prises avec une réduction du financement en termes réels après le gel des frais de licence en janvier, faisant exploser un trou de 1,4 milliard de livres sterling dans son budget.
Préoccupations concernant les gains
Deadline apprend que les Eades, Gosling et Willcox ont contesté les paiements qui leur ont été offerts par la BBC. Tous les trois ont été impliqués dans une querelle au sujet de leurs affaires fiscales en 2019 après que la BBC a exigé qu’ils soient payés par l’intermédiaire de sociétés de services personnels plutôt que d’être considérés comme des employés. Des sources ont déclaré que la BBC avait minimisé les présentateurs et ne leur avait pas proposé de forfaits de licenciement correspondant à leurs décennies de service. Des inquiétudes auraient été soulevées auprès de Tim Davie, le directeur général, et un accord a été conclu. Eades a présenté pour les chaînes nationales et internationales de la BBC depuis 2003. Gosling a rejoint la gamme des chaînes d’information britanniques en 1999 et est l’un des visages les plus reconnaissables de la station. Willcox est un autre présentateur qui possède plus de 20 ans d’expérience sur les ondes de la BBC. La BBC a refusé de commenter.