La consolidation des entreprises, ainsi que la réduction des budgets publicitaires et la volonté des services de streaming d’enterrer leur propre contenu, ont rendu les festivals de films et les séries de plus en plus désirables pour les réalisateurs de documentaires qui ne recherchent pas seulement la distribution, mais aussi pour les réalisateurs de non-fiction qui ont trouvé une plate-forme pour leur travail. Le paysage rocheux a rendu la compétition féroce pour une place non seulement dans les festivals de haut niveau, mais aussi dans les événements cinématographiques régionaux comme la série estivale de Rooftop Films à New York. Au cours de l’année dernière, le président de Rooftop Films, Dan Nuxoll, a reçu 3 500 soumissions de films pour la 27e série estivale annuelle de l’organisation à but non lucratif, qui débutera le 25 mai. Seuls 23 longs métrages et sept courts métrages ont été acceptés. (Tous les films n’ont pas été annoncés.) Dix des 23 longs métrages choisis par Nuxoll sont des documentaires. Ils incluent des documentaires de haut niveau comme « WHAM ! » de Chris Smith ! (Netflix), « The Stroll » de Kristen Lovell et Zackary Drucker (HBO Documentary Films), « Louis Armstrong’s Black & Blues » de Sacha Jenkins (Apple TV+), « Max Roach : The Drum Also Waltzes » de Sam Pollard et Ben Shapiro ( PBS) « The Deepest Breath » de Laura McGann (Netflix) et « Bobi Wine : le président du peuple » de Moses Bwayo et Christopher Sharp (National Geographic). Les quatre docus restants de la programmation – « Kite Zo A: Leave the Bones » de Kaveh Nabatian, Alejandra Vasquez et « Going Varsity in Mariachi » de Sam Osborn, « Joonam » de Sierra Urich et « The Arc of Oblivion » de Ian Cheney – n’ont pas un distributeur. Variety a parlé avec Nuxoll de la gamme Summer Series de cette année.
Quelle est la ligne directrice qui relie les 30 films que vous avez sélectionnés pour faire partie de la liste cette année ?
Nous sommes une organisation qui projette dans les communautés de toute la ville et nous réfléchissons beaucoup à l’endroit où nous montrons chacun de nos films et à la façon de rendre chaque projection spéciale. Par exemple, « Going Varsity in Mariachi » a un attrait particulier pour le public latin à New York et le public mexicain américain à New York. Nous allons donc faire une grande projection extérieure gratuite à Sunset Park, qui est un quartier majoritairement hispanophone. Pour « Kite Zo A » (sur les traditions musicales haïtiennes), nous travaillons en partenariat avec un tas d’organisations caribéennes différentes. Une danse musicale haïtienne différente sera jouée avant (la projection du film) à Bed-Stuy pour atteindre la communauté caribéenne de cette partie de Brooklyn. De même, avec « Max Roach: The Drum Also Waltzes », sur le grand batteur de jazz Max Roach, nous montrerons ce film à quelques pâtés de maisons de l’endroit où Max Roach a grandi à Brooklyn. Cette projection donnera le coup d’envoi d’une année de célébrations pour le 100e anniversaire de Max Roach. Les enfants de Roach seront à la projection, ainsi que les cinéastes et un groupe de jazz joueront en amont. Donc, je dirais que la ligne directrice est notre portée et l’impact que nous pouvons avoir sur chaque film.
En raison du paysage de distribution actuel, avez-vous ressenti une pression cette année pour programmer des docus qui n’ont pas été acquis ?
Absolument. Notre programmation a toujours été un équilibre entre les films avec et sans distribution. Mais la distribution est toujours quelque chose que nous prenons en compte et auquel nous pensons beaucoup lorsque nous programmons la programmation. Le plus grand changement que je vois aujourd’hui, c’est qu’il y a beaucoup de films qui, il n’y a pas si longtemps, auraient certainement trouvé une distribution et qui ne trouvent pas de distribution. « Going Varsity in Mariachi » en est un bon exemple. C’est un film que vous auriez certainement vu au cours des dernières années, car ce n’est pas un film très spécialisé. C’est un plaisir pour la foule. La responsabilité que nous ressentons maintenant, et que nous avons vraiment toujours ressentie, mais peut-être est-elle un peu plus pressante maintenant, est de nous assurer que chaque événement de projection est spécial dans la mesure du possible. Nous voulons vraiment nous assurer que nous atteignons un large public pour chaque film car c’est peut-être le seul événement que ce film aura à New York.
Plus de la moitié des docs de la gamme Summer Series ont un distributeur. Est-ce que cela facilite financièrement la tâche de Rooftop si le film a un distributeur, puisque vous organisez des événements élaborés et, je suppose, coûteux ?
Parfois, les distributeurs aident financièrement et parfois ils ne le font pas. La même entreprise peut avoir un budget énorme une année pour des événements comme celui-ci et aucun budget l’année suivante. Ou ils pourraient, pour des raisons internes quelconques, avoir un budget énorme pour un documentaire et un budget de zéro dollar pour un autre. Donc, ça varie.
Considérez-vous le Tribeca Festival, qui se déroule pendant les Summer Series du Rooftop, comme une compétition ?
L’ambiance d’un spectacle sur le toit est très différente de celle d’un événement Tribeca. Le toit est beaucoup moins tapis rouge. De plus, Tribeca dure neuf jours et nous partons pour 13 semaines. Ce n’est pas qu’il n’y a pas de croisement entre nos publics, mais à bien des égards, il y a beaucoup de différences. Au départ, nous pensions que ce serait une douleur dans nos fesses lorsque Tribeca déménagerait d’avril à juin, mais en réalité, cela n’interfère pas avec notre programmation. —————————————————————————————- Le festival de films en plein air Summer Series de Rooftop se déroulera jusqu’au 24 août dans des lieux emblématiques des cinq villes de New York. arrondissements. Les dix documentaires projetés à Rooftop’s Summer Series sont : « Louis Armstrong’s Black & Blues » le 30 mai à Louis Armstrong House « The Stroll » le 5 juin à Gansevoort Plaza, Meatpacking District « Max Roach : The Drum Also Waltzes » le 17 juin au Von King Park « WHAM ! « Le 29 juin à Industry City « The Deepest Breath »Le 7 juillet au Brooklyn Army Terminal « Bobi Wine: The People’s President »Le 27 juillet à SummerStage Central Park « Joonam »Le 27 juillet à Brooklyn Commons « The Arc of Oblivion »Le 1er août au Brooklyn Grange Sunset Park « Going Varsity in Mariachi » le 5 août au Brooklyn Army Terminal « Kite Zo A : Leave the Bones » le 19 août au Brower Park