Un procureur fédéral enquêterait sur le piratage présumé de séquences vidéo internes de Fox News de Tucker Carlson, alors que des clips ont fait surface sur Vice et le groupe de surveillance Media Matters for America. Le Tampa Bay Times a rapporté que l’enquête était liée à une récente perquisition du FBI au domicile du consultant en médias Tim Burke, qui travaillait auparavant pour Deadspin et The Daily Beast, et est marié à la conseillère municipale de Tampa Bay, Lynn Hurtak. Le Times a obtenu une lettre que le procureur fédéral Jay Trezevant avait envoyée au réseau, dans laquelle il écrivait que Fox News était l’une des « victimes-témoins potentielles » du piratage.
L’enquête porte sur l’accès présumé à un ordinateur non autorisé, l’interception de câbles, de communications orales ou électroniques et de complot, entre autres accusations potentielles. Personne n’a été accusé d’actes répréhensibles ou inculpé, a rapporté le Times. William Daniels, porte-parole du procureur américain à Tampa, a déclaré à Deadline que le bureau n’avait aucune information étant donné que l’enquête était en cours.
Un porte-parole de Fox News a refusé de commenter, et Burke et Hurtak n’ont pas immédiatement renvoyé les messages demandant des commentaires. Au moment de la perquisition de leur domicile, Hurtak a déclaré que la perquisition semblait être « uniquement liée au travail de mon mari en tant que journaliste ». En octobre, Motherboard de Vice News a obtenu et publié des extraits de l’interview de Carlson avec Kanye West.
Ils ont montré que Carlson avait omis des clips où West faisait des commentaires antisémites et d’autres affirmations bizarres. Après que Carlson ait été retiré de Fox News à la fin du mois dernier, le groupe de surveillance progressiste Media Matters for America, sous la bannière Fox Leaks, a publié une série de clips internes de l’hôte. Entre autres choses dans les clips, Carlson a critiqué le service de streaming du réseau Fox Nation, où il avait une émission régulière, et a fait des commentaires offensants sur les femmes.
Fox News a envoyé une lettre de cesser et de s’abstenir à Media Matters sur les images, mais l’organisation a rapidement rejeté leurs demandes. Un porte-parole de Vice a refusé de commenter et un représentant de Media Matters n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Carlson a annoncé qu’il apportera son émission sur Twitter.
Son avocat, Bryan Freedman, a envoyé une lettre au réseau affirmant qu’il avait violé son contrat avec Fox News. L’accord de Carlson court jusqu’en 2025 et comprendrait une clause de non-concurrence. Freeman a également suggéré que le réseau était à l’origine de la fuite des communications privées de Carlson.
Burke est apparu dans le documentaire Netflix Untold: The Girlfriend Who Didn’t Exist, dans lequel il a raconté son travail pour Deadspin sur une histoire qui a révélé que l’histoire du joueur de football de Notre Dame Manti Te’o sur la mort de sa petite amie était un canular.