J. Ralph a lancé le clip de « Dust & Ash » – son morceau original écrit pour le documentaire The Voice of Dust and Ash, qui a été présélectionné pour l’Oscar de la meilleure chanson originale en 2023. Le premier long métrage d’Irano-Américain La cinéaste Mandana Biscotti raconte l’incroyable histoire de l’artiste monumental et humanitaire Maestro Mohammad Reza Shajarian.
Lorsque l’ayatollah iranien a interdit la musique et les spectacles dans tout le pays, les instruments et les disques sont devenus de la contrebande et les artistes ont été exilés, emprisonnés et exécutés. Alors que le gouvernement écrasait les droits de l’homme et l’expression de soi, Shajarian a tout risqué pour affronter le régime, chantant la vérité au pouvoir et unissant le pays dans un chœur de millions de personnes. Sa poursuite de toute une vie pour l’égalité, la liberté d’expression et les droits de l’homme est immortalisée pour les générations à venir, à travers sa voix et ses paroles majestueuses et envoûtantes.
Son hymne de renommée internationale, « Morghe Sahar » – interprété à la fin de tous ses concerts – est largement considéré comme l’hymne national non officiel de la liberté iranienne. Ralph a écrit seul la chanson « Dust & Ash », qu’il interprète sur la piste avec Norah Jones, neuf fois lauréate d’un Grammy, et la fille de Shajarian, Mojgan. L’idée originale était de faire jouer le maestro Mohammad Reza Shajarian lui-même sur la piste, bien qu’il soit décédé tragiquement avant qu’elle ne puisse être terminée, la présence de sa fille à sa place reflétant le passage du flambeau proverbial par l’homme autrefois considéré comme « la voix de iranien.
Mojgan Shajarian solos au crescendo de « Dust & Ash », dans ce qui n’était pas seulement un choix créatif mais une réponse à la dynamique des genres en Iran, où à ce jour, il est interdit aux artistes féminines solo d’enregistrer ou de se produire en public. (C’est ce même acte, en fait, qui a entraîné l’exil du chanteur du pays.) « » Dust & Ash « a été écrit pour honorer [Maestro Shajarian’s] l’œuvre d’une vie et de soutenir le peuple iranien par un hymne de solidarité.
Alors que « Dust & Ash » joue la finale du film sur une séquence animée de séquences inédites de l’Iran, il est au cœur du récit du film « , a déclaré Ralph. « Comme le discours et les paroles sont extrêmement censurés dans le pays, les paroles sont présentées visuellement à l’écran, au premier plan et au centre comme le point culminant du film. Le refrain de la chanson incorpore le message de Shajarian lors des manifestations des droits de l’homme de 2009, lorsque le président iranien a qualifié les manifestants de « simplement de la poussière et de la cendre », ce à quoi Shajarian a répondu avec audace et publiquement, « alors je suis la voix de la poussière et de la cendre ».
Alors que Jones et Mojgan Shajarian sont des nouveaux venus aux Oscars, J. Ralph est trois fois nominé aux Oscars et a déjà été reconnu par la Film Academy pour ses chansons écrites pour les films Jim : The James Foley Story, Racing Extinction et Chasing Ice. (Il a partagé le nom de Jim avec Sting, partageant la reconnaissance de Racing Extinction avec Anohni.
) Le compositeur, auteur-compositeur-interprète, producteur de musique et activiste social a marqué l’histoire à plusieurs reprises aux Oscars, en tant que seul compositeur de l’histoire à marquer plusieurs noms de chansons originales pour le travail sur des documentaires, et le premier à marquer des noms consécutifs pour des chansons écrites pour des documentaires. Le vote pour les nominations aux Oscars s’ouvre aujourd’hui et se poursuit jusqu’au 17 janvier, les noms devant être dévoilés le 24 janvier. La cérémonie de remise des prix aura lieu le 12 mars.
Regardez le clip de « Dust & Ash » en cliquant ci-dessus.