Comment créer du suspense dans un film construit autour du Super Bowl LI, le légendaire affrontement de 2017 entre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre et les Falcons d’Atlanta, qui a vu les Patriots suivre les Falcons 28-3 au troisième quart pour se rallier et gagner 34-28 en heures supplémentaires? C’était l’un des défis auxquels Kyle Marvin était confronté lorsqu’il a accepté de réaliser 80 pour Brady, qui aura sa première mondiale le 6 janvier en tant que film de la soirée d’ouverture du 34e Festival international du film de Palm Springs. Marvin – qui, avec son partenaire d’écriture et de production Michael Angelo Covino, a joué dans The Climb en 2019, qui explorait l’amitié masculine – aborde un autre type d’amitié à Brady. Il suit quatre vieux amis, des octogénaires vifs joués par Jane Fonda, Lily Tomlin, Sally Field et Rita Moreno, se rendant au Super Bowl pour encourager leur héros, alors le quart-arrière des Patriots Tom Brady. En ce qui concerne le grand match, Marvin déclare : « Nous savions que nous n’allions pas modifier l’histoire ou surprendre qui que ce soit avec le résultat du match. Mais le football a aussi beaucoup à voir avec ce que les gens vivent en le regardant. Si vous demandez, ‘Hé, vous souvenez-vous du Super Bowl LI ?’ ils ne vous parleront forcément pas du jeu mais où ils étaient et avec qui ils étaient. Notre film est une histoire qui se déroule en même temps que le match – et notre objectif est d’aligner le parcours du match de football avec le parcours de ces femmes. Fonda et Tomlin, ainsi que Brady lui-même, étaient déjà attachés au projet, écrit par Sarah Haskins et Emily Halpern, lorsque Marvin s’est impliqué à l’automne 2021 ; Field et Moreno ont rapidement été ajoutés au casting. « Toutes ces femmes ont défini la comédie américaine comme je pense qu’elle devrait l’être : des personnages avant-gardistes, des blagues sur le siège arrière », déclare la réalisatrice. «C’est ainsi que nous avons écrit et orienté les personnages et comment ils l’ont interprété. La plupart des efforts et de l’énergie ont été consacrés à s’assurer que leurs relations se sentaient entières et complètes. Je sais que la bande-annonce est très plaisante parce que c’est ce que font les bandes-annonces, mais j’espère que le film lui-même s’appuie davantage sur le parcours du personnage et que la comédie est un bonus. En plus d’agir et de produire le film, Brady a aidé les cinéastes à travailler avec la NFL, qui a apporté son soutien, non seulement en approuvant les logos, mais également en fournissant des images du jeu lui-même. « Certains d’entre eux », dit Marvin, « incluent des angles de caméra jamais vus sur le terrain [the game took place at NRG Stadium in Houston]. Cela nous a donné de nombreuses occasions de mélanger le réel avec la fiction narrative que nous racontons. Plutôt que de se rendre à Houston, la production a filmé des extérieurs sur des décors qu’elle a construits au Los Angeles Memorial Coliseum et au Banc of California Stadium afin de profiter des crédits d’impôt californiens. Même si les quatre protagonistes du film comptent ensemble plus de 200 ans d’expérience dans le showbiz, « je n’ai pas eu à tenir compte de l’âge », dit Marvin. « Ils étaient tous des dynamos incroyables. Il s’agissait plus de lutter contre leur énergie et de la garder concentrée. Lily me tenait toujours sur mes orteils – elle est plus vive que je ne le serai jamais. Jane est une professionnelle accomplie, Sally est incroyable et Rita a plus d’énergie que l’ensemble du plateau réuni. Mais, ajoute-t-il à propos du film, que Paramount sortira le 3 février (une semaine avant le Super Bowl de cette année) : « Ce n’est pas un film sur l’âge. C’est un film davantage orienté vers un sentiment universel d’amitié, de camaraderie et de famille. ***
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