Le réalisateur égyptien Omar El Zohairy, dont la satire sociale absurde « Feathers » a remporté le prix de la Semaine de la critique cannoise en 2021 et a continué à faire sensation, devrait diriger « Mammals », un drame en anglais qui sera une réflexion sur Capitalisme occidental et liens familiaux. Le deuxième film d’El Zohairy, qui mettra en vedette des acteurs de différents pays, est co-écrit par l’auteur en vogue avec le scénariste-réalisateur britannique égyptien Mohamed Adeeb, qui a écrit la série télévisée égyptienne à succès « Bimbo », réalisée par Amr Salama. « Mammals » s’inspire en partie de la biographie du père d’El Zohairy, décédé en 2016 aux États-Unis, où il était un immigré vivant dans des conditions difficiles.
Dans le film, un jeune homme rend visite à son père éloigné dans l’une des stations balnéaires les plus somptueuses du monde. Lorsqu’il y arrive, il découvre qu’à son insu, son père l’a enfermé dans un accord commercial qu’il ne peut pas rejeter. Le jeune homme se rebelle, mais commence aussi à aimer sa nouvelle vie et finit par perdre la raison.
El Zohairy a déclaré qu’au niveau micro, le cœur et la colonne vertébrale de l’histoire des « Mammifères » est la dynamique père et fils. Mais il s’agit aussi de son rapport au capitalisme. « Je me sens toujours coupable d’avoir de l’argent ou de gagner de l’argent.
Je déteste la pauvreté et je déteste être riche aussi », a déclaré El Zohairy à Variety. « Je souffre du capitalisme mais je ne peux pas y résister. Je ne peux pas résister à l’idée de posséder une belle maison spacieuse ou un joli chalet en bord de mer.
” « Dans ce film, j’essaie de confronter mes peurs dans un voyage hilarant, cinématographique et poétique », a-t-il noté. « Mammals », qui commence dans un village de pêcheurs japonais où les dauphins meurent mystérieusement (voir l’art de l’ambiance ci-dessus), est produit par la française Juliette Lepoutre via son bardeau Still Moving, qui a également produit « Feathers ». En 2021, El Zohairy est devenu le premier réalisateur égyptien à remporter le premier prix de la Semaine de la critique cannoise avec «Feathers», qui a ensuite remporté une multitude d’autres prix et ébouriffé des plumes en Égypte, où il a été interdit de jouer dans les salles de cinéma.
Il a travaillé comme assistant réalisateur aux côtés de certains des cinéastes égyptiens les plus célèbres, parmi lesquels Youssef Chahine et Yousry Nasrallah. Son court métrage « Breathe Out » (2011) a été présenté en première au Festival du film de Dubaï, où il a remporté le prix spécial du jury. Son deuxième court métrage, « Les suites de l’inauguration des toilettes publiques au kilomètre 375 » (2014), est le premier film égyptien sélectionné à la Cinéfondation de Cannes.
Omar El Zohairy (à gauche) et Mohammed Adeeb (à droite) – Avec l’aimable autorisation d’Omar El Zohairy.