Vous souvenez-vous de la dernière fois qu’un documentaire vous a coupé le souffle ? Je peux. C’est arrivé le soir du mardi 14 octobre 2014, dans un théâtre du Los Angeles County Museum of Art. Le film était Citizenfour, qui documentait les rencontres entre le dénonciateur de la National Security Agency Edward Snowden et les cinéastes/journalistes Laura Poitras, Glenn Greenwald et Ewen MacAskill.
Mon agenda du jour disait simplement « Poitras » – elle était là pour présenter la photo, dont je n’avais aucune attente particulière. Les documentaires arrivent, et les documentaires passent par centaines, après tout. Celui-ci, je pensais, était juste un de plus dans une saison bondée.
Mais en quelques minutes, j’ai su que j’avais tort, étonnamment. Dans un acte choquant de transgression cinématographique, Poitras et ses collègues avaient risqué la rage de plusieurs gouvernements pour enregistrer des preuves d’une vaste surveillance excessive par des agences de renseignement pratiquement sans entraves. Ils avaient filmé Snowden en temps réel, alors qu’il préparait son vol vers la Russie.
Le film qui en a résulté, le plus remarquable de tous, a soulevé de profondes questions sur l’administration d’un président populaire, Barack Obama, mais a été soutenu par certains des plus fervents partisans d’Obama à Hollywood, notamment Harvey Weinstein, Jeff Skoll et Richard Plepler. C’était un exploit incroyable, digne de l’Oscar du meilleur long métrage documentaire qu’il a remporté l’année suivante. Depuis, d’autres documentaires ont marqué les esprits.
J’ai été charmé par Linda Ronstadt : The Sound Of My Voice, ému par Three Identical Strangers, et agité sans fin par Going Clear : Scientology And The Prison Of Belief. Mais j’attends toujours un autre film qui risque autant à la poursuite d’une vérité aussi conséquente que Citizenfour. Et à en juger par la prochaine programmation du Festival du film de Sundance – un berceau de janvier pour les documentaires qui peupleront les écrans indépendants / grand public (tout à fait en dehors d’un circuit de films de droite / libertaire en expansion, principalement en ligne) pour le reste de l’année – l’attente va durer un moment.
Non pas que le programme de Sundance soit inintéressant. Qui ne serait pas intrigué par Going Varsity In Mariachi, sur les concours de mariachis du lycée du sud du Texas, ou Nam June Palk: Moon Is The Oldest TV, sur un artiste qui, selon Sundance, « a prophétisé à la fois les tendances fascistes et la compréhension interculturelle qui naîtrait du métavers interconnecté du monde d’aujourd’hui » ? Après tout, il est difficile de discuter avec le métaverse ou une main brûlante sur le guitarrón. Mais presque entièrement absent des nombreux documentaires répertoriés dans l’annonce des 99 films du mois dernier sur les longs métrages de Sundance, il y a toute tentative de confronter le sentiment croissant que le gouvernement – même dans des pays ostensiblement libres comme les États-Unis d’Amérique – dépasse encore et toujours ses limites.
limites tout en abandonnant les devoirs fondamentaux. Rien ici sur le FBI et ses pressions sur les réseaux sociaux, ni sur la suppression de la vérité qui dérange (qu’il s’agisse des vaccins Covid ou de l’ordinateur portable de Hunter Biden), ni sur l’ingérence fédérale dans l’interface entre les commissions scolaires et les parents en colère. D’ailleurs, les camps de sans-abri, la criminalité de rue, les procureurs permissifs, les frontières poreuses, les prix des épiceries et la sécurité ou la privation des droits électoraux (selon votre point de vue), tous en cause dans le débat national, sont soit absents, soit cachés au lecteur occasionnel.
des synopsis du festival Certes, l’avortement obtient son moment. PLAN C, un documentaire, fait suite à une campagne populaire visant à élargir l’accès aux pilules abortives après la chute de Roe v. Wade.
La censure est traitée, mais à petite échelle, dans Bad Press : Il s’agit d’une répression de la liberté d’expression par la nation Muskogee. Les travailleuses du sexe transgenres de New York apparaissent dans The Stroll. La tyrannie prend un coup de langue quand elle est loin, comme dans 20 Days In Marioupol, sur les journalistes ukrainiens assiégés par la Russie, ou 5 Seasons Of Revolution, ancrée en Syrie.
Dans l’ensemble, les documentaristes de Sundance semblent se nicher dans l’orthodoxie du festival alors que le monde s’agite à l’extérieur. Une préoccupation primordiale à Park City est l’identité. L’annonce du festival note que 27% de ses soumissions de longs métrages ont été réalisées par des personnes qui s’identifient comme des femmes cette année, mais que 53% des longs métrages sélectionnés étaient dirigés par des femmes, et 5% supplémentaires par des personnes non binaires.
Pour la petite histoire, le film actuel de Laura Poitras, Toute la beauté et l’effusion de sang, sur la crise des opioïdes, est déjà en sortie et figure sur la shortlist actuelle des documentaires aux Oscars. D’autres films de la liste restreinte abordent un éventail de personnages et de problèmes, notamment David Bowie dans Moonage Daydream, l’avortement dans The Janes et les luttes américano-asiatiques dans «l’Amérique rurale de Trump» dans Bad Axe. Mais ils semblent indifférents à ces questions de Big Brother qui font actuellement des figures cultes d’Elon Musk et de George Orwell.
Pour l’avenir, il n’y a certainement rien à Sundance pour provoquer un appel des flics du contenu du FBI qui hantent Twitter. Il n’y a pas de Citizenfour – aucun que je puisse voir, en tout cas, et j’espère que je me trompe.