Le co-PDG de Netflix, Reed Hastings, poursuit sa philanthropie dans l’enseignement supérieur avec un don de 20 millions de dollars à l’Université Minerva, une école axée sur l’apprentissage virtuel immersif qui possède des centres résidentiels dans sept pays. Le don de Hastings soutiendra la croissance à long terme de l’université et offrira des bourses aux étudiants ayant des besoins financiers, selon une annonce de jeudi, qui a noté que les dons précédents de Hastings à l’école avaient financé des bourses de quatre ans pour près de 100 étudiants. Minerva a admis sa première classe en 2014 et a reçu l’accréditation en 2021.
Ses étudiants de premier cycle passent leur première année à San Francisco et peuvent ensuite étudier dans ses autres lieux : Séoul, Hyderabad, Inde, Berlin, Buenos Aires, Londres et Taipei. Les classes sont petites, avec moins de 20 étudiants dans chaque séminaire sur la plateforme virtuelle de l’école, et se concentrent sur les connaissances pratiques. Selon le site Web de l’école, « Au lieu de mettre l’accent sur la diffusion de l’information, Minerva se concentre sur le développement de vos capacités à penser de manière critique et créative, à communiquer efficacement et à bien travailler avec les autres.
» Il n’y a pas de plafond sur le nombre d’étudiants pouvant être admis, bien que l’école en 2020 ait déclaré que son taux d’acceptation était inférieur à 1%, et que les frais de scolarité et les coûts pour l’année scolaire 2023-2024 sont d’environ 40 000 $. Hastings affirme que la croissance rapide de l’université, du concept à l’accréditation, avec maintenant 600 étudiants et 600 anciens élèves, l’a mise sur une trajectoire pour augmenter considérablement son impact mondial. « Plus j’entends d’histoires sur les étudiants et anciens élèves de Minerva, plus je suis convaincu que l’Université Minerva devrait évoluer pour créer des opportunités pour des étudiants plus audacieux et déterminés avec des trajectoires prometteuses », a déclaré Hastings dans un communiqué jeudi.
« Les diplômés de Minerva ont une compréhension approfondie de la culture mondiale, des compétences intellectuelles interdisciplinaires et des capacités de résolution de problèmes uniques à l’enseignement supérieur. Je vois un potentiel incroyable pour l’Université Minerva pour accroître son impact positif dans le monde. Le fondateur de Minerva, Ben Nelson, a déclaré que l’école « prouve que l’éducation la plus exceptionnelle au monde peut être accessible à la moitié du coût de la plupart des universités américaines sélectives aux étudiants de divers milieux socio-économiques du monde entier » et le don de Hastings permettra « à bien d’autres étudiants à obtenir la meilleure formation universitaire possible.
Dans l’annonce, Minerva note qu’elle a été nommée université la plus innovante au monde en 2022 par World’s Universities with Real Impact (WURI), une organisation à but non lucratif créée en 2020 qui évalue la manière dont les écoles mondiales contribuent à la société et préparent les étudiants au monde moderne grâce à un processus d’examen à l’aveugle, selon son site Web. Minerva figure dans le top cinq aux côtés de Harvard, du MIT et de Stanford depuis la création de WURI. Le Hollywood Reporter a nommé Hastings son philanthrope de l’année en 2022.
Ce don fait suite à un don de 10 millions de dollars pour financer des programmes de bourses d’études au Tougaloo College et à l’Université Brown en 2022 et à des dons de 40 millions de dollars chacun au United Negro College Fund, au Spelman College et au Morehouse College en 2020.