La comédie hip-hop bubblegum de 1990 « House Party », mettant en vedette Kid ‘n Play (alias Christopher Reid avec son fondu en forme de fez, Christopher Martin avec ses méchants dénigrements), était un film qui a canalisé la saveur de son moment et a influencé un beaucoup de ce qui est venu après. Il a ouvert ses portes en mars 1990 et a contribué à lancer l’esprit des années 90 – quelque chose à la fois nerveux et optimiste, imprégné d’une bravoure voyou faite pour conquérir. Le hip-hop était en plein essor depuis une décennie, et à la fin des années 80, la prééminence de NWA et de Public Enemy avait apporté un nouveau pouvoir profond et inquiétant au hip-hop.
À l’été 1989, Spike Lee a sorti « Do the Right Thing », et ce film, avec son noyau de combat contre le pouvoir, était bien sûr une apothéose cinématographique noire imprégnée d’exubérance et de traumatisme à parts égales. D’une manière ou d’une autre, atterrissant au milieu de tout cela, voici « House Party », une comédie coquine de New Line qui était comparable, à bien des égards, aux films de John Hughes ou à « Animal House ». Pourtant, tout comme la révolution de Spike Lee a ouvert la porte à des films comme « Boyz n the Hood » et « Menace II Society », « House Party » a lancé un nouveau chapitre d’Hollywood qui a conduit à des comédies, comme « Friday », qui étaient des tranches de vie géniales et jubilatoires.
Kid ‘n Play, représentant des rappeurs rivaux, incarnait le ton piquant mais suave, torride mais romantique du film. « House Party », réalisé avec une impétuosité affectueuse par les frères Hudlin, célébrait la façon dont une grande fête pouvait sembler être tout. L’une des raisons pour lesquelles on se souvient si bien du film est que son esprit de rupture rapide était une expression de pure joie.
Le nouveau remake de « House Party » arrive à un moment qui pourrait difficilement être plus différent, et c’est quelque chose que vous ressentez dans la prémisse même du film. Kevin (Jacob Latimore), un père célibataire qui essaie d’être responsable, et Damon (Tosin Cole), un promoteur de fête en herbe qui prononce son nom Da-MON (comme s’il était français), travaillent tous les deux pour une maison- service de nettoyage à Los Angeles. Ils sont sur le point de se faire virer pour avoir fumé un joint au travail, mais après avoir exploré le manoir qu’ils sont censés ranger, ils réalisent que c’est la maison de LeBron James.
(La salle des trophées, avec une bague de championnat de la NBA affichée comme l’un des joyaux de la couronne, est le cadeau.) LeBron est en retraite de méditation en Inde. Et s’ils utilisaient son berceau pour organiser la fête ultime, en faisant de la publicité sur Instagram pour attirer les célébrités et toutes les personnes qui voudront les rencontrer ? Au fur et à mesure des rêves de fête, celui-ci a une logique indéniable (et un potentiel de catastrophe), mais ce qui frappe vraiment, c’est que son objectif est aussi avare que froidement ambitieux.
Viens chez LeBron ! Mêlez-vous aux riches et célèbres ! Payez le gros prix pour entrer ! C’est à la fois une fête et une arnaque, et bien que le film, réalisé par le vétéran de la vidéo musicale Calmatic (c’est son premier long métrage), soit conscient de tout cela, « House Party » n’élabore pas exactement de stratégies pour rendre la chicanerie amusante. . Le film puise dans l’esprit fastueux de l’ère de l’envie des médias sociaux sans nécessairement examiner ce que tout cela signifie.
Kid ‘n Play avait organisé une fête mémorable, mais le nouveau film, tout comme Kevin et Damon eux-mêmes, suit le cours de l’arnaque. Les deux acteurs principaux sautent sans vous convaincre comme l’a fait Kid ‘n Play. Jacob Latimore incarne le sérieux Kevin un peu trop consciencieusement, et Tosin Cole est presque trop diamétralement son homologue – un arnaqueur hyperkinétique, avec un nouveau baratin chaque minute, bien que la performance de Cole, en soi, soit un peu épuisante, soit une sorte d’exploit, surtout si l’on considère que c’est l’acteur qui a convoqué la gravité pour jouer Medgar Evers dans « Till ».
Vic, le DJ qu’ils embauchent, est joué par DC Young Fly, et c’est ce personnage qui, je pense, démontre l’étrange limitation du film – que ce n’est tout simplement pas très drôle. Vic est un buveur qui aime boire une bouteille de Hennessy lorsqu’il tourne, et DC Young Fly est plus qu’un jeu pour le jouer comme un flocon paniqué. Il porte peut-être un T-shirt qui dit « Comic Relief ».
Pourtant, le scénario, signé Jamal Olori et Stephen Glover, ne lui donne pas de répliques qui crépitent et s’enflamment. Il y a un voisin geek blanc (Andrew Santino) avec un koala de compagnie, un trio de voyous du quartier qui se présentent pour tout perturber, et une plaque de mode nommée Vénus (Karen Obilom) qui vole la grande pièce de danse du film (réglée sur le groove old-school de « This Is How We Do It »). Mais trop de cela joue plutôt par cœur, sans la verve que le film continue de promettre.
Il existe de nombreux camées de célébrités, de Mya à Snoop Dogg en passant par Lil Wayne et Lena Waithe, mais la meilleure chose dans le film est que Kid Cudi joue une version délicieusement prétentieuse de lui-même. Il a le timing et la mystique qui manquent au reste de « House Party ». La « House Party » d’origine est restée ancrée, mais la nouvelle semble presque savoir qu’il manque quelque chose, car dans le dernier acte, elle va délibérément dans l’excès, comme pour nous en donner pour notre argent.
Kevin et Damon finissent par accompagner Kid Cudi à une réunion des Illuminati, ce qui fait que le film se transforme en « Eyes Wide Shut » sur les mauvaises drogues. Et c’est avant que LeBron lui-même ne se présente. Il a produit le film et s’avère un bon sport pour se moquer de lui-même, mais même si cette «House Party» tourne les œuvres, elle ne produit jamais ce que «House Party» a fait à l’époque de 1990.
Cela ne nous donne jamais envie d’être partie de la fête.