Tout en représentant le 17e district du Congrès de la Silicon Valley, le membre démocrate du Congrès Ro Khanna a réussi un numéro d’équilibriste politique unique. Il s’est positionné avec succès comme un capitaliste progressiste, soutenu par des milliardaires de Big Tech tout en étant coprésident de la dernière campagne présidentielle de Bernie Sanders, qui a mis au pilori la classe des milliardaires. Mais Khanna considère le rapprochement de groupes et d’idées disparates comme la clé du succès en politique et dans la vie. Après avoir obtenu un diplôme en droit de Yale, Khanna a fait un stage pour l’ancien président Jimmy Carter, l’ancien vice-président Al Gore et s’est portée volontaire pour l’une des premières campagnes du président Barack Obama. Il a finalement servi dans l’administration Obama avant de se lancer dans la pratique privée dans un cabinet d’avocats de renom de la Silicon Valley. Il a donné des conférences à Stanford, puis a lancé sa propre carrière politique, se présentant une fois sans succès au Congrès, avant de gagner à son deuxième essai. Dans une interview avec The Hollywood Reporter, Khanna discute de ses incontournables hollywoodiens, de l’impact de l’IA sur l’industrie et des chances de Ron DeSantis de remporter l’investiture républicaine.
Quel est votre film préféré de tous les temps ?
Rocheux. Je suis né à Philadelphie et j’ai grandi dans les années 80 et j’ai des souvenirs d’aller chez nos voisins et d’échanger des cartes de baseball et de regarder tous les films Rocky, ce que presque tous ceux qui ont grandi à Philadelphie ont fait.
Acteur?
Anthony Hopkins. Il est tellement polyvalent, allant de Silence of the Lambs à The Father. La dernière scène de ce film est effrayante.
Si vous ne pouviez avoir qu’un seul service de streaming, lequel garderiez-vous ?
Probablement Netflix parce qu’ils produisent beaucoup de bons films et House of Cards.
Dans quelle mesure House of Cards est-il fidèle à votre expérience à Washington ?
L’ambition et les motivations sont probablement au rendez-vous, mais les gens ont plus de retenue… à cause de la loi. Ils ne tuent pas vraiment les gens. Ils essaient juste de détruire politiquement les gens.
As-tu un musicien préféré ?
Bruce Springsteen. Il y a une phrase dans sa chanson, « My Hometown », qui dit quelque chose comme « Les usines de textile ont fermé et quelqu’un dit que les emplois ne reviennent pas. » Ce sentiment de perte signifie tant de fermetures de villes industrielles et de pertes rurales américaines.
C’est le type d’électeurs que les démocrates ont eu du mal à retenir. En tant que progressiste crédité d’un message efficace, y a-t-il quelque chose que les démocrates peuvent apprendre de Donald Trump sur la façon de communiquer avec les électeurs qu’ils ont perdus.
Deux choses. L’un est le respect – traiter les Américains de la classe ouvrière avec le respect qu’ils méritent. En fin de compte, vous devez convaincre les électeurs que vous avez raison. Parfois, je plaisante et je compare cela à si Apple n’était pas en mesure de vendre son iPhone et que les dirigeants disaient : « Vraiment, ces clients sont vraiment stupides. Ils n’ont pas apprécié le génie de notre téléphone. Ce sont les Américains ordinaires qui ont la sagesse. Ils sont beaucoup plus intelligents en tant que groupe dans leur jugement que les politiciens. Trump pour le meilleur ou pour le pire transmet un respect. Il n’a pas l’air meilleur qu’un métallurgiste, même s’il est milliardaire. Maintenant, je ne suis pas d’accord avec ses solutions ou ses politiques, mais c’est une chose que nous pourrions apprendre. L’autre chose que nous pouvons apprendre de lui [in terms of messaging] C’est l’Amérique est la plus grande nation du monde et nous devrions parler de garder l’Amérique la plus grande nation du monde. Soyez patriote ambitieux.
Sur cette note, quel sera selon vous l’enjeu déterminant de l’élection présidentielle de 2024 ?
Je crois que ce sera l’économie et par là, j’entends les gens qui se demandent si le rêve américain leur est accessible. Vont-ils pouvoir obtenir une maison, bénéficier de soins médicaux et d’un bon emploi? Je pense que les élections présidentielles visent en fin de compte à améliorer le niveau de vie des gens. C’est pourquoi je ne pense pas que DeSantis sera le candidat. Tout le shtick de DeSantis s’insurge contre les personnes trans, les homosexuels et l’histoire afro-américaine. Cela peut faire de vous un sénateur, un gouverneur ou une personne de renommée nationale, mais en fin de compte, lorsque les gens votent pour le président, ils pensent : « Est-ce que cela va vraiment aider à donner une vie meilleure à ma famille ? Je n’aime pas tout ce que représente Trump, mais quand il parle d’emplois, de fabrication et de problèmes économiques, les gens le voient comme un milliardaire qui sait comment créer des emplois. Je ne suis pas d’accord, mais pour moi, c’est un message beaucoup plus formidable dans un endroit comme l’Ohio, la Pennsylvanie ou le Michigan que quelqu’un qui ne fait que cracher de la haine.
Comment pensez-vous que les médias devraient couvrir Trump ?
Couvrez-le une heure par jour mais ne le couvrez pas 24h/24 et 7j/7. Je comprends que c’est de la bonne télé mais c’est comme ça qu’il est devenu président. La chose la plus difficile en politique, en particulier en Californie, est en fait de faire en sorte que les gens s’en soucient et de percer et le plus grand avantage de Trump est que les médias lui donnent des millions de dollars en reconnaissance de marque.
La Writers Guild est en grève, et l’une des raisons est l’inquiétude suscitée par l’impact de l’IA sur l’industrie. En tant que représentant de la Silicon Valley, partagez-vous ces préoccupations et, si oui, quelles mesures réglementaires devraient être prises ?
Les écrivains sont le cœur et l’âme de l’industrie du divertissement. J’étais fier d’être aux côtés des grévistes de New York sur la ligne de piquetage et d’aborder certaines de ces préoccupations avec eux. Bien que je ne pense pas que l’IA ou ChatGPT puissent rivaliser avec ce qui est produit par les écrivains, il est important de reconnaître que l’activité de streaming et d’autres technologies de mon district dans la Silicon Valley ont fondamentalement changé l’industrie. Nous devons nous assurer que les modèles d’indemnisation des travailleurs sont mis à jour de manière appropriée et que les travailleurs ont une place à la table pendant que nous travaillons pour déterminer comment l’IA sera utilisée par l’industrie à l’avenir.
De nombreux acteurs de la technologie sont dépeints par Hollywood comme ayant droit ou amoraux. Ces représentations sont-elles justes ?
Ils font partie des personnes les plus intelligentes et les plus motivées au monde. Ils ont des connaissances scientifiques et techniques extraordinaires. Ils ressemblent probablement plus à la personne qui était dans vos cours de sciences et de mathématiques et qui connaissait toutes les réponses. Et ils ont beaucoup d’ambition et de résilience. Il y a beaucoup de choses à critiquer à propos de la Silicon Valley qui peuvent être justes, mais quiconque a une conversation d’une demi-heure avec un leader technologique ne penserait pas qu’il ne sait pas exactement de quoi il parle.
Alors pourquoi sont-ils considérés comme des méchants par tant de gens ?
Il y a 10 000 milliards de dollars de valeur dans mon district. Il y a beaucoup de milliardaires et de millionnaires dans la région au même endroit où les gens ne peuvent pas gagner assez pour avoir un appartement d’une chambre. Je pense que c’est une colère contre l’état de l’Amérique et la disparité des revenus et la disparité des opportunités.
Il y avait des spéculations selon lesquelles vous pourriez vous présenter au Sénat, mais à la place, vous avez soutenu la députée californienne Barbara Lee. Pourquoi?
C’est une de mes héroïnes. Elle est le vote anti-guerre le plus fort au Congrès. Elle est la seule à s’être levée pour donner un chèque en blanc à ces guerres sans fin de George W. Bush.
Vous avez exprimé la nécessité pour la sénatrice Dianne Feinstein de se retirer. Croyez-vous que l’âge est un problème de campagne légitime ?
Je pense que l’important n’est pas le nombre, mais si quelqu’un peut remplir les fonctions de son travail. L’âge peut apporter de nombreux avantages comme la sagesse et l’expérience de la vie. J’ai été un fervent partisan du président Biden et je l’ai trouvé très engagé et motivé. La différence avec la sénatrice Feinstein, c’est que son absence de trois mois a nui à notre ordre du jour et bloqué la confirmation des candidats à la magistrature.
Votre grand-père, Amarnath Vidyalankar, était une figure politique importante du mouvement indépendantiste indien. A-t-il façonné votre politique ?
Il a eu une vie beaucoup plus conséquente que moi. Il était en prison avec Gandhi. Il a été l’inspiration pour ma politique parce qu’il a montré que la politique est une noble vocation.
Compte tenu du travail de votre grand-père pour mettre fin à la colonisation britannique, avez-vous des réflexions sur la famille royale aujourd’hui ?
Je regarde les grands leaders, Mandela, Gandhi, mon grand-père et de mon vivant le plus grand leader que j’ai eu l’honneur de rencontrer, John Lewis. Ils n’étaient pas en colère. Ils n’étaient pas amers. Ils voulaient la réconciliation. Ils voulaient la guérison. Ils voulaient un monde meilleur et c’est la perspective que je prends. L’ironie ultime est que [the U.K.] a maintenant un Premier ministre indien britannique, Rishi Sunak. Je considère donc la famille royale comme étant engagée dans de bonnes causes, c’est formidable, et j’espère qu’elle adoptera une famille royale multiraciale et multiethnique. J’étais sur Twitter et quelqu’un m’a tweeté et m’a écrit : « Tu vas beaucoup sur FOX News et mon père républicain t’a vu sur FOX et a demandé : ‘Est-ce que Ro Khanna est le Premier ministre de Grande-Bretagne ?' » J’ai alors su que j’avais fait il ! Interview éditée pour plus de longueur et de clarté. Keli Goff est une journaliste politique de longue date, productrice nominée aux Emmy Awards du documentaire Reversing Roe et écrivain sur le maire de Kingstown, And Just Like That et Black Lightning.