Salto, le service de streaming français lancé il y a deux ans par TF1, M6 et France Télévisions, n’a pas suffisamment suscité l’intérêt des soumissionnaires potentiels et se dirige vers une dissolution, a confirmé Variety. En novembre dernier, deux de ses actionnaires, TF1 et M6, qui sont les deux premières chaînes commerciales françaises, ont annoncé leur intention de céder leur participation dans Salto. Peu de temps après, la présidente de France Télévisions, Delphine Ernotte, a déclaré dans une interview au Figaro que Salto avait besoin de nouveaux actionnaires, suggérant qu’elle aussi souhaitait que le diffuseur se retire.
Le streamer est sur le marché depuis novembre. Jusqu’à présent, une seule offre sérieuse a été soumise, de la part de la société espagnole Agile Content, mais les pourparlers ont échoué, selon le blog français L’Informé qui a été le premier à rapporter la nouvelle. En vertu de la loi française, les actionnaires – TF1, M6 et France Télévisions – ne peuvent pas quitter Salto avant d’avoir vendu leurs participations respectives, sinon ils doivent voter pour dissoudre la société, ce qui devrait se produire vendredi.
Ernotte proposera probablement une dissolution de Salto lors d’une réunion du conseil d’administration vendredi. Si la mesure est approuvée par toutes les parties, les entreprises devront vendre les actifs de Salto et régler les dettes impayées avant de la clôturer officiellement. Valorisé à 45 millions d’euros en mars 2022, Salto accuse actuellement un déficit de 85,6 millions d’euros pour un chiffre d’affaires annuel de 17 millions d’euros, selon le rapport français.
Dirigé par Thomas Follin, le service propose des contenus de rattrapage de 19 chaînes différentes appartenant à TF1, France Télévisions et M6, ainsi que des avant-premières d’émissions à venir et de nouveaux contenus disponibles en streaming. Certains de ses contenus exclusifs de haut niveau en France incluent les émissions HBO Max « And Just Like That » et « Friends: The Reunion ». Lancé dans le but d’offrir aux abonnés une alternative locale à Netflix, Salto a atteint entre 800 000 et 900 000 abonnés à la fin de l’année dernière, selon NPA Conseil.
Le service a vu sa base d’abonnés doubler entre le printemps 2021 et l’automne 2022, mais la croissance a ralenti en raison d’un manque de présence sur les décodeurs. En effet, Salto n’est disponible qu’en tant que service OTT et ne bénéficie que d’un seul accord de distribution, avec le groupe français de télécommunications Bouygues. En comparaison, Netflix, qui compte plus de 12 millions d’abonnés, a conclu des accords avec tous les grands groupes de télécommunications, y compris les leaders du marché Canal+, Orange, Free et SFR.
La décision de TF1 et M6 de sortir de Salto semble être motivée par plusieurs facteurs, dont des obligations imposées par le conseil de la concurrence qu’ils ont jugées trop lourdes. France Télévisions cherche en revanche à resserrer les cordons de sa bourse. Les représentants de TF1, M6 et France Télévisions ne se sont pas fiés à nos demandes de commentaires.