L’horreur continue d’être une lueur d’espoir pour le box-office. Le M3GAN d’Universal s’est avéré une autre victoire pour le genre en s’ouvrant à 30,4 millions de dollars mieux que prévu sur le marché intérieur au cours du week-end du 6 au 8 janvier (c’est plus que toute sortie à grande échelle lancée pendant les vacances de fin d’année très médiatisées, à l’exclusion d’Avatar: Le Voie de l’Eau). L’un des secrets de son succès ? Alors que de nombreux films d’horreur non franchisés étaient classés R, M3GAN arbore un PG-13 plus convivial.
Le film d’horreur qui a marqué la plus grande ouverture de l’ère de la pandémie était A Quiet Place Part II de Paramount, qui a également été classé PG-13. Ce film – qui avait l’avantage de faire partie d’une franchise connue – a été lancé à 47,5 millions de dollars au cours du Memorial Day en 2021, lorsque COVID-19 était beaucoup plus un problème. « N’oublions pas l’importance de la décision de positionner M3GAN dans le sweet spot démographique qu’est le public très actif sur les réseaux sociaux qui a obtenu l’autorisation de voir le film via son classement avantageux PG-13.
Cela a ouvert une empreinte étendue pour que le film soit exposé à un public encore plus grand sensible au FOMO qui a fait passer le film d’une ouverture de 20 millions de dollars à une ouverture de 30 millions de dollars, ce qui n’est pas une mince affaire », déclare l’analyste du box-office Paul Dergarabedian de Comscore. Les femmes représentaient 54% de tous les billets achetés, tandis que 77% de l’audience de M3GAN avait entre 13 et 34 ans. En 2022, les plus gros départs d’horreur appartenaient aux tarifs R-rated.
Universal’s Nope a ouvert la voie avec un démarrage de 44,5 millions de dollars. Ce film est réalisé par Jordan Peele, une marque à part entière. De même, Universal’s Halloween Ends – qui a fait ses débuts à 40,1 millions de dollars l’année dernière – était également une marque bien connue.
M3GAN a surpassé les autres films originaux et succès au box-office The Black Phone (Universal) et Smile (Paramount). Ces deux films, tous deux classés R, ont ouvert respectivement 23,6 millions de dollars et 22,6 millions de dollars en 2022. « Certes, pour de nombreuses sorties d’horreur en 2022, la cote R était un avantage et un insigne d’honneur », déclare Dergarabedian.
« Dans le cas de M3GAN cependant, le sujet était parfaitement adapté au PG-13 adapté aux adolescents et les résultats parlent d’eux-mêmes. » Réalisé par Gerard Johnstone, M3GAN est également le premier film d’horreur sorti en janvier à ouvrir à plus de 30 millions de dollars depuis 2012, lorsque Devil Inside a commencé avec 33,7 millions de dollars. Les critiques ont fait l’éloge du film, ce qui a donné un score de 94% à Rotten Tomatoes.
Le public a donné au film un B, ce qui est une bonne note pour une sortie d’horreur. À l’étranger, le titre d’horreur de science-fiction a ouvert à 14,8 millions de dollars pour un démarrage mondial au nord de 45 millions de dollars contre un budget de production de seulement 12 millions de dollars avant la commercialisation. «Les personnages de type poupée effrayante ne tombent apparemment jamais en disgrâce, de Talking Tina dans Living Doll de TZ à Chucky en passant par Annabelle.
Même Magic de 1978 avait Anthony Hopkins dans une bataille psychologique avec un mannequin ventriloque à la The Twilight Zone épisode avec Cliff Robertson dans un épisode intitulé The Dummy », explique Dergarabedian.