Au sortir des jours les plus sombres de la pandémie, Sheila McCarthy pensait qu’elle en aurait peut-être fini de jouer à la télévision et au cinéma. « Je fais beaucoup d’enseignement et de mise en scène au théâtre », explique l’acteur canadien primé, « et peut-être que j’étais un peu paresseux pour apprendre les répliques. » Puis elle a eu une conversation avec Sarah Polley, avec qui McCarthy avait joué occasionnellement, jouant même sa mère dans un film trois décennies plus tôt.
Polley envisageait McCarthy pour son nouveau film, « Women Talking », une méditation puissante sur ce qui se passe lorsque des femmes qui ont été maintenues isolées et maltraitées trouvent leur voix collective et agissent. (Il est adapté du roman de Miriam Toews sur les hommes d’une communauté mennonite ultra-religieuse qui ont drogué et violé des femmes à plusieurs reprises, et le débat et les arguments des femmes sur l’opportunité de partir ou de rester dans la communauté.) un enfant », dit Polley par e-mail.
« Elle a toujours eu une présence à l’écran comme personne d’autre. Une fée, un clown, un sage. McCarthy, qui a 66 ans, dit que Polley craignait d’avoir l’air trop jeune pour le rôle de Greta, une aînée gentille, douce mais déterminée dans la communauté des femmes.
« J’ai dit: » Enlevez les kilos de mascara que je porte tous les jours, puis lissez mes cheveux en arrière et mettez-moi un bonnet et ces robes et tout ira bien « , dit McCarthy en riant. Lorsque Polley a dit qu’il s’agissait davantage de son énergie juvénile, McCarthy a dit qu’elle pouvait également atténuer cela. « Greta est inébranlable depuis le début, mais elle écoute les arguments et attend son heure », dit McCarthy, ajoutant qu’elle a étudié le roman et un documentaire qui l’ont inspiré pour les détails et la compréhension de la trame de fond de son personnage.
« Je savais que je pouvais trouver cette immobilité », dit-elle. « La magie de Greta ressemble à celle d’un bon professeur d’école primaire. Elle parle doucement et doucement et vous vous penchez.
Ma bataille consistait à essayer de trouver de petites friandises d’humour et le bon équilibre en le laissant bouillonner et pas trop. Au final, elle a trouvé l’équilibre idéal que voulait Polley. « Sheila a réussi à combiner une touche de légèreté, d’humour et de douceur avec une sagesse profonde et enracinée », note-t-elle, louant sa performance comme « détaillée et nuancée ».
Il a fallu quelques battements à McCarthy pour trouver sa place après avoir rejoint un casting étoilé qui comprenait Jessie Buckley, Rooney Mara, Claire Foy, Judith Ivey, Ben Whishaw et Frances McDormand. « J’étais tellement fangirl avec le casting au début et c’était intimidant de s’en remettre », dit McCarthy. Ce qui a aidé, c’est le processus de répétition de deux semaines, mais aussi que Polley et McDormand, qui était également producteur, ont favorisé un sentiment de camaraderie entre les femmes pendant le tournage en les gardant ensemble dans une grande pièce.
« Nous étions ensemble 12 heures par jour », dit-elle, « Nous avons beaucoup ri. C’était difficile de faire en sorte que nous, les femmes, arrêtions de parler pour que nous puissions faire ‘Women Talking’. » L’expérience commune et la façon dont Polley a tourné les scènes du casting ensemble ont finalement donné à McCarthy l’impression qu’elle était de retour dans sa zone de confort, le théâtre.
« Couper à, » À Peoria, ce casting est maintenant la société de bus et de camions qui fait une version en un acte de « Women Talking » entièrement dans le grenier à foin « », plaisante-t-elle à propos d’un fantasme auquel elle s’est brièvement livrée. Même avec la camaraderie, McCarthy a trouvé le tournage difficile, avec ses longues prises et ses explorations émotionnelles des droits et obligations des femmes, et leur besoin de s’affirmer tout en s’assurant que tout le monde est entendu et pris en charge. « C’est la chose la plus difficile sur laquelle j’ai jamais travaillé et la plus gratifiante », dit-elle.
Elle a adoré entendre des femmes après avoir vu le film. « Les femmes qui n’ont jamais parlé racontent enfin leurs histoires et se parlent, et une fois que vous partagez quelque chose, il est tellement plus facile de faire face aux mauvaises choses de votre vie », dit-elle. « De là vient l’espoir.
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