Les icônes de la Motown, Smokey Robinson et Berry Gordy, ont été honorées vendredi lors du gala des personnes de l’année MusiCares, avec une programmation hommage comprenant Stevie Wonder, Lionel Richie, John Legend, Brandi Carlile, Chloe et Halle Bailey, Sheryl Crow, Mumford & Sons et Les Tentations. Robinson et le fondateur de Motown Records, Gordy, sont devenus le premier duo à recevoir cet honneur, qui est décerné aux musiciens pour leurs réalisations artistiques dans l’industrie de la musique et leur dévouement à la philanthropie. Les recettes du gala soutiennent MusiCares, le principal organisme caritatif musical offrant des services de santé et des services sociaux aux professionnels de la musique.
Se déroulant dans le centre-ville de Los Angeles, à quelques pas du coup d’envoi des Grammys dimanche, le gala a commencé par une vente aux enchères silencieuse avant de se lancer dans un concert hommage de deux heures au travail de Robinson et Gordy, en commençant par un medley de The Temptations qui comprenait « Ma fille » et « Ce n’est pas trop fier pour mendier ». Crow a suivi avec une interprétation du hit de Jackson 5 « I Want You Back », devant une foule qui comprenait Elton John et Tom Hanks. « Cela sera probablement dit plusieurs fois ce soir, mais Motown était la bande originale de nos vies et cela est dû à la vision et à la créativité de Berry Gordy et Smokey Robinson », a déclaré Legend avant sa performance de « I’ll Be There ».
« J’ai grandi dans une maison qui appréciait Motown, aimait Motown, et je ne connaîtrais pas la musique sans Motown », a-t-il poursuivi, avant de remercier les deux icônes. Au cours de la soirée, Valerie Simpson et Jimmie Allen ont chanté « Ain’t No Mountain High Enough », Dionne Warwick a interprété « My Guy », Mumford & Sons a repris « Money (That’s What I Want) », Michael McDonald a chanté « Lonely Teardrops », Trombone Shorty a pris « Shotgun », Rita Wilson et Sebastián Yatra ont fait un duo sur « It Takes Two », et les meilleurs nouveaux artistes nominés Samara Joy, Molly Tuttle et Domi et JD Beck ont interprété un medley. Carlile a également fait une interprétation de « The Tracks of My Tears », suivi par les Isley Brothers chantant « This Old Heart of Mine » et un mélange de Four Tops de « Baby I Need Your Loving », « It’s the Same Old Song », « Reach Out (I’ll Be There) » et « Je ne peux pas m’en empêcher (Sugar Pie, Honey Bunch) ».
Plus tard, Richie est monté sur scène en se demandant: «Comment ai-je pu faire partie de la famille Motown? Comment diable ai-je eu la chance d’avoir un catalogue et d’être assis ici devant mes incroyables mentors ? » La star a repensé à ses jours d’étudiant, « ne réalisant pas que mon destin allait être éduqué par deux des plus grands de l’industrie de la musique. L’homme d’affaires était bien sûr Berry Gordy, et mon mentor en tant qu’écrivain, à qui je voulais ressembler, était Smokey Robinson. « Ce soir, je vais vous le dire honnêtement, je ne sais pas si je suis plus excité de faire partie de la famille Motown ou d’avoir Berry Gordy et Smokey Robinson comme mes chers amis », a poursuivi Richie.
« Vous représentez le monde pour moi et je vais jouer une de ces chansons sur lesquelles Berry Gordy m’a rendu célèbre », avant de me lancer dans « Easy ». Chloe x Halle a suivi avec une performance de « Baby Love », avant que Wonder ne monte sur scène, en disant « c’est plus qu’un plaisir d’être ici parce que s’il n’y avait pas les deux personnes qui sont ici, que nous reconnaissons, je le ferais ne sois pas ici. Wonder a plaisanté en disant : « Toute mon appréciation, mon respect, mon amour va à toi Berry, qui pensait que je ne pouvais pas chanter.
Restons réalistes, vous avez dit: «Vous pouvez jouer de l’harmonica, vous ne pouvez vraiment pas chanter» », ajoutant que Robinson était celui qui a dit qu’il pouvait chanter. « Smokey, je veux te remercier. Sans vous et votre ami, un membre du groupe The Miracles, le regretté Ronnie White, je ne serais pas ici.
Je ne pourrais jamais te rembourser, juste en te disant le reste de ma vie, « Merci, je t’aime, merci, je t’aime. » » avant que Robinson ne prenne le micro. « Dans ma vie, j’ai eu la chance de recevoir quelques prix, mais celui-ci est vraiment, vraiment, vraiment probablement le plus spécial pour moi parce que je reçois ce prix ce soir avec mon meilleur ami au monde », Robinson a dit à la foule.
« Grâce à lui, pas seulement à moi, vous avez vu tellement de gens ici ce soir qui ont pu faire ce qu’ils font grâce à lui. Je suis ici ce soir parce que lorsque j’ai rencontré cet homme pour la première fois, c’était le début de mon rêve devenu réalité », rappelant comment Gordy l’a pris sous son aile et lui a donné des conseils sur l’écriture de chansons lors de leur première rencontre. « Ce jour-là, la graine a été plantée pour la meilleure amitié de l’histoire », a poursuivi Robinson.
«Je t’aime, mec, tu es si gracieux. Je suis tellement, tellement, tellement fier de t’appeler mon meilleur ami, c’est l’une des choses les plus fières de ma vie. Il a ensuite chanté « Did You Know », une chanson qu’il a écrite sur Gordy et leur relation.
Pour sa part, Gordy – qui à 93 ans rayonnait et soufflait des baisers toute la nuit – n’a eu que quelques mots en entrant sur scène pour accepter l’honneur : « Je suis heureux d’être ici avec mon meilleur ami, je veux dire, putain ! « .