Il y a deux ans à ce jour, Seth Rudetsky, le compositeur de Broadway, musicien, podcasteur, animateur d’une émission sur la radio SiriusXM, collecteur de fonds, animateur de croisière musicale, transporteur d’anecdotes sur la culture pop et, maintenant, «consultant en musique source», a reçu un texte de Craig Mazin, le scénariste, réalisateur et producteur. Mazin était ami avec Ted Griffin, qui est marié à Sutton Foster, qui connaît, comme apparemment tout le monde dans le théâtre musical, Rudetsky. « Je reçois ce texte », se souvient Sudetsky, « en toutes lettres majuscules, disant C’EST CRAIG MAZIN, GAGNANT DU PRIX EMMY ET GOLDEN GLOBE. ARRÊTEZ CE QUE VOUS FAITES. J’AI BESOIN DE TON AIDE. » Plus précisément, Mazin avait besoin d’une chanson pour un épisode télévisé sur lequel il travaillait, une mélodie du genre « I Miss The Music » de la comédie musicale Kander & Ebb 2006, mais plus ancienne. Si vous avez vu le troisième épisode de The Last Of Us de HBO, le drame post-apocalyptique créé par Mazin et Neil Druckmann (basé sur un jeu vidéo de 2013), vous saurez où cela nous mène. (Si vous ne l’avez pas encore vu, arrêtez de lire.) Le 29 janvier, l’épisode intitulé « Long, Long Time » a fait ses débuts. Nommée d’après le briseur de cœur d’une chanson enregistrée par Linda Ronstadt en 1970, la ballade a joué un rôle essentiel dans un épisode de changement de rythme très inhabituel et très émouvant qui s’est largement éloigné de l’histoire de bravoure des personnages principaux pour introduire un un survivaliste nommé Bill (Nick Offerman) et un étranger, au début, nommé Frank (Murray Bartlett). Dans une tournure qu’il est juste de dire que peu ont vu venir, les deux hommes tombent amoureux et vivent leur vie ensemble, loin du monde extérieur décimé et meurtrier. Dans une première scène, les deux hommes, qui viennent de se rencontrer, découvrent un amour partagé de la vieille chanson de Ronstadt (écrite par Gary White). Alors que l’épisode se déroule sur plusieurs années, jusqu’à une fin inévitable et poignante, « Long, Long Time » de Ronstadt nous joue. En une heure, dit Spotify, les flux de la chanson ont bondi de 4 900 %. Ronstadt, qui a pris sa retraite de la scène et, en grande partie, des projecteurs publics en 2011 en raison d’un diagnostic de paralysie supranucléaire progressive, une maladie semblable à la maladie de Parkinson pour laquelle il n’existe aucun remède connu, a déclaré à Billboard : « J’aime toujours la chanson et je suis très heureux que Gary obtienne une aubaine. Deadline a parlé par téléphone à Rudetsky aujourd’hui – il était juste au large des côtes du Honduras, à bord d’un des navires de croisière où lui et James Wesley, son mari et partenaire du podcast Stars in the House, animent Seth’s Big Fat Broadway Vacations. Rudetsky venait de publier l’une de ses «déconstructions» musicales sur YouTube examinant «Long Long Time» (regardez-le ci-dessous) et nous a expliqué comment il en était venu à recevoir un crédit de consultant sur l’un des programmes les plus en vogue de HBO, et pourquoi l’enregistrement de Ronstadt reste aussi musicalement vitale aujourd’hui comme elle l’était il y a 53 ans. Reprenons là où Mazin avait envoyé un texto à Rudetsky, à la recherche de la bonne mélodie pour sa prochaine série.
SETH RUDETSKI :
Craig a déclaré: « J’ai besoin d’une chanson comme » I Miss the Music « de Curtains, mais idéalement quelque chose d’un peu plus ancien, une chanson qu’un homme chanterait probablement à propos d’une fille, une chanson qui a ce beau désir pour quelqu’un qu’il peut ‘t have ou quelqu’un qui est parti. Et il a dit que ça devait être un air de spectacle. Alors j’ai d’abord pensé à « Her Face » de Carnival ! Et puis il l’a écouté et il a écrit, Oh mon Dieu, tu es un génie effing. C’est parfait. Et puis j’ai dit, j’en ai plus si tu veux. Il a dit, envoie-moi plus, alors je lui en ai envoyé plus. Mais ensuite il a dit, d’accord, voici la sauce secrète : ça doit être une chanson qu’un homme pourrait chanter à propos d’une fille, mais aussi peut-être à propos d’un homme qui est dans le placard. Et c’est là que j’ai écrit, eh bien, non, vous ne pouvez pas utiliser celui de Carnival ! – ça s’appelle « Her Face », donc ça ne peut pas arriver. Alors il m’a envoyé le scénario. Un homme enfermé chante un air de spectacle et un autre homme qui n’est pas dans le placard écoute et sait, attendez, ce n’est pas vous qui chantez à une fille. Alors j’ai dit, d’accord, eh bien, ma chanson dévastatrice préférée est « Long, Long Time ». [Later] il a écrit: « Oh mon dieu, cette chanson ! » Et c’était tout. C’était le 3 février, il y a deux ans, et puis je l’ai vraiment oublié. Je veux dire, c’était juste comme l’un de nos échanges de textos réguliers. Puis cette semaine j’ai commencé à être contacté par toutes ces personnes qui me disaient, Oh mon Dieu, merci pour la chanson ! Et je me suis dit, quoi ? Je n’ai pas vu l’épisode parce que – et c’est tellement showbiz – je faisais un concert avec Chita Rivera. Vous savez, juste un concert avec la légende de Broadway Chita Rivera. Je ne savais donc pas ce qui se passait. Et c’était si gentil de la part de Craig de me mentionner dans une interview car cet épisode a suscité une telle émotion dans le monde entier. Comme, chaque journaliste l’a ramassé. Je suis dans le métier depuis 25 ans et je n’ai jamais eu une publicité aussi incroyable. C’était tellement merveilleux et tellement fou parce que je ne sais pas pourquoi je reçois le crédit – je n’ai pas écrit la chanson, je n’ai pas chanté la chanson. C’est comme quand ma mère dit : « Oh, j’ai découvert Bette Midler parce que je l’ai vue dans The Mike Douglas Show. Et j’y vais, Vous avez découvert Bette Midler ? Merci beaucoup. J’ai toujours vraiment aimé « Long, Long Time », et cela me rend vraiment heureux parce que, fondamentalement, toute ma carrière consiste à faire comprendre aux gens qui est talentueux et qui est incroyable. J’ai l’impression que toute mon émission de radio [on SiriusXM’s On Broadway] est-ce que je dis: « Oh mon Dieu, vous devez entendre à quel point c’est génial ! » J’aime cette chanson depuis tant d’années et ça me rend si heureux que maintenant tout le monde dit, Cette chanson est incroyable. Et je suis comme, je sais. Et je suis également très heureux que cette grande concentration sur moi dans l’épisode ait été pour une chanson qui ne vient pas de Broadway. Autant j’aime Broadway, autant j’aime beaucoup d’autres choses. J’adore les gens talentueux. Il y a une ligne dans Wicked, quand Madame Morrible dit quelque chose comme « Je peux repérer le talent, c’est mon talent », et je pense, eh bien, ce n’est pas un vrai talent. Mais ce que je préfère, c’est dire aux gens : « Comprenez-vous à quel point cette chose est incroyable ?
SUR LA RÉSONANCE ÉMOTIONNELLE DU « LONG, LONG TEMPS »
« Long, Long Time » a de beaux changements d’accords, et c’est vraiment [songwriter] Gary White, juste des changements d’accords époustouflants. Et puis en plus de cela, il y a la performance de Linda Ronstadt, qui est une combinaison d’être incroyablement vulnérable émotionnellement lorsque sa voix est douce, puis le [big] cri émotionnel. Et ce n’est pas seulement des ceintures, c’est émotionnel. C’est comme en yiddish un geschrei, ou ce que les Irlandais pourraient appeler le désir. C’est un cri émotionnel. Et les paroles. Pour moi, il y a tous différents niveaux de rejet, mais le pire, je pense, c’est peut-être quand une personne ne vous reconnaît même pas. Comme quand Linda chante « Je n’ai jamais tiré une seule réponse de ta part » et « Je ne peux pas dire que tu m’as blessé quand tu ne me laisses jamais approcher ». Elle supplie cette personne de la reconnaître juste pour la rejeter. C’est la forme la plus basse de rejet, et je pense que nous pouvons tous nous identifier à cela. Une personne m’a écrit et m’a dit : « Je suis gay et c’est comme quand tu es amoureuse d’un hétéro et que tu sais qu’il ne s’intéressera jamais à toi. Je pense que chacun en a sa version.
SUR SI LA RETRAITE DE RONSTADT AJOUTE UN POIGNANCE SUPPLÉMENTAIRE
Cela me rend trop triste pour y penser. J’espère vraiment que ce n’est pas pour ça que la chanson attire l’attention, parce que je suis tellement, tellement heureuse qu’elle reçoive cet amour. Ça me fait pleurer quand tu demandes ça. J’espère que les gens aiment à quel point elle est talentueuse. Je n’aime pas parler dans l’absolu, donc je n’aime pas dire qu’elle ne chantera plus jamais parce que pour moi tu ne sais pas. Donc, ce que j’espère vraiment, c’est que les gens apprécient son incroyable talent et le fait qu’elle est toujours en vie et qu’il y a quelque chose de si joyeux à dire à une personne qui est toujours là « Tu es incroyable et tu as eu cet impact sur moi. »